国内男子賞金王と大騒ぎしても女子ツアーでは五指にも入らない現実…今季「億り人」は女子7人で男子2人

金谷拓実（Ｃ）共同通信社

【日本シリーズJTカップ】最終日

　6人に賞金王の可能性があった男子ゴルフの最終戦は、賞金ランク1位の平田憲聖（24）が通算イーブンパーの17位に終わり、同ランク2位で通算9アンダー3位に入った金谷拓実（26）が約288万円差を逆転。初の賞金王に決まった。優勝は通算12アンダーのS・ノリス（42）だった。

　賞金王争いが大きな話題となった今大会だが、稼ぎ頭となった金谷の今季獲得額は約1億1955万円。これを国内女子ツアーの賞金ランクに当てはめれば6位の桑木志帆（21=約1億3075万円）より下の7位でしかない。

　ちなみに、女子の賞金ランク1位は今季8勝の竹田麗央（21）の約2億6573万円。女子の2億円超えは4年連続だ。

　その女子ツアーは今季、昨年より1試合減っても37試合で賞金総額は約44億円。男子は24試合で総額約32億円。今季2勝の金谷の稼ぎも納得だ。

　女子の賞金女王が1億円を超えたのは2000年の不動裕理が最初。03年から12年間は1億円台が続き、初の2億円突破は15年のイ・ボミだった。4年ほど1億円台に戻り、コロナ禍の20-21年シーズンの稲見萌寧から2億円台になっている。

　ある大会に関わっていたOBが言う。

「男子の試合数が40試合を超えて、賞金総額が10億円以上になったのは1980年です。80年代から青木功とジャンボ尾崎の争いに中嶋常幸が加わり、ゴルフ界は隆盛を極めた。それでも賞金王が1億円台に到達したのは85年の中嶋が初めてで、2億円超えは94年のジャンボが初。ジャンボは2年後、再び2億円を突破したものの、その後は、2001年伊沢利光、13年松山英樹、16年池田勇太の3人だけ。ジャンボや中嶋の衰退やバブルの崩壊で男子ゴルフの人気が冷めていった。賞金額がそれを表しています。その間、石川遼が頑張ったが、やがてファンの目は女子プロに向いていき、スポンサーも女子を重視するようになっていった」

　ちなみに、今季の男子で1億円超えは金谷と平田の2人だけ。女子は7人が「億り人」になっている。