FA市場最大の目玉ソトがメッツ入り！プロスポーツ史上最高額「15年1148億円」は大谷バブルのおかげ

ファン・ソト（Ｃ）ロイター／USA Today Sports

　今オフも超大型契約が成立した。

　ヤンキースからFAになっていたフアン・ソト外野手（26）が日本時間9日、メッツと15年総額7億6500万ドル（約1148億円）で合意。昨オフ、大谷翔平（30）がドジャースと交わした10年総額1000億円を上回るプロスポーツ史上最高額。契約年数はパドレス・タティスJrの14年を抜いて史上最長となった。

　複数の米メディアの報道を総合すると、大谷のような後払いはなく、契約金は7500万ドル（約112億4100万円）。5年目（29年）のシーズン終了後にはオプトアウト（契約破棄）条項が盛り込まれる。ソトがオプトアウトを行使した場合、メッツには30年から39年の給与を400万ドルずつ増額し、総額を8億500万ドル（約1200億円）にして引き留める権利が発生するという。

　ソトは、ナショナルズで18年5月に19歳でメジャーデビュー。パドレス、ヤンキースと渡り歩き、メジャー通算7年で打率.285、201本塁打、592打点。25歳シーズンまでに通算200本塁打を達成したのは、ソトを含めて9人だけ。出塁率は毎年、4割以上をキープしており通算.421。ヤンキースの2年ぶり地区優勝に貢献した今季は、同僚のジャッジとともにア・リーグMVPの最終候補に選ばれ、記者投票で229ポイントを集め、3位に入った。

　コロナ禍による短縮シーズンだったパドレス在籍時の20年にはナ・リーグ首位打者（.351）のタイトルを獲得したとはいえ、二刀流の大谷や、ア・リーグ最多本塁打記録（62本）保持者のジャッジほどの実績はない。

　ア・リーグのスカウトがこう言った。

「確かに打撃は超一流ではあるが、好不調の波が激しい。外野守備は安定しているとはいえず、機動力もない。ソトがジャッジ（9年総額504億円）をはるかに上回る最高額を手にできたのは、タフネゴシエーターである代理人のボラス氏の手腕はもちろん、史上初めて7億ドルを突破した大谷バブルも影響したのでしょう」

　大谷超えを果たしたソトは二刀流に足を向けて寝られない。

　　◇　　◇　　◇

　ところで、いまや本場米国でメジャーリーグの顔となった大谷だが、2028年ロス五輪に本人は乗り気でも「出場できない可能性」が濃厚だという。いったいなぜか。どうして大谷は大舞台に立てないのか。その「3つの理由」とは。

●関連記事【もっと読む】…では、それらについて詳しく報じている。