人気急上昇！女子ゴルフのニューヒロイン候補・政田夢乃は来季初Vでファン激増か、それとも…

政田夢乃（Ｃ）日刊ゲンダイ

　来年は気持ちが入る1年になるだろう。

　今年の女子プロの試合で9つのプレーから、ファン、選手、大会関係者、メディアによる投票により、新人の政田夢乃（24）が「ニトリレディス」最終日16番（パー3）で放ったショットが2024年のベストプレーに選ばれた。

　ピンまで実測160ヤード。手前から16ヤード、左4ヤード。優勝を争う中、リスクの高いグリーンの左からピンを攻めてカップ30センチにつけた勇気ある一打だった。

　来季は竹田麗央（21）、山下美夢有（23）に岩井明愛・千怜（22）の双子の姉妹ら、人気選手が多数米女子ツアーに参戦し、日本を留守にする。

　2年目を迎える政田は、今年20試合でベスト20入り6回。NEC軽井沢72ゴルフ最終日には、単独首位で迎えた18番の第2打を左の池に落とし、惜しくも1打差で優勝を逃した。

　今年はメルセデスランキング57位でシード権は取れなかったが、ファンに顔と名前が売れて、一躍人気者に。来季は注目選手として序盤から多くのギャラリーがつくことは間違いない。それを励みにすれば成績も上がるだろうが、向上心が裏目に出るケースもある。

「今年は1年目でも優勝に手が届くことがわかった。同時に課題も見えたはずです。例えば、4日目のスコア（73.0018）が極端に悪くなる。オフはトレーニングに精を出すでしょうし、スイングも微調整するかもしれません。ただし、筋力がつくとスイングの感覚が変わってしまうことはよくありますから」（ツアー関係者）

　ちなみに、ファイナルQTは9位で来季前半戦の出場権は得た。新たな看板選手として期待されているだけに順調に育って欲しいものだ。