世界陸上有力候補だが…マラソン小林香菜は身長150cmの「チョコチョコ走り」で日の丸を背負えるか

小林香菜（Ｃ）日刊ゲンダイ

　日本人トップは意外な選手だった。

　9月の世界陸上東京大会の代表選考を兼ねた大阪国際女子マラソンは、昨年覇者のW・エデサ（32=エチオピア）が2時間21分0秒で連覇を達成。日本人トップの2位は、実業団1年目の小林香菜（23）が2時間21分19秒で自己ベスト（2時間24分59秒）を大幅に更新した。パリ五輪6位の鈴木優花（25）は残り800メートルで小林に抜かれて3位だった。

　小林は早大時代にランニングと登山のサークルに所属。卒業後に大塚製薬入りした異色の実業団ルーキーだ。すり足のような独特のピッチ走法が印象的だが、テレビ中継の1号車で解説していたアテネ五輪女子マラソン金メダルの野口みずきを指導した師匠・藤田信之氏はかつて日刊ゲンダイの連載でこう指摘していた。身長150センチの野口を、バネを利かせた飛ぶようなストライド走法に変えたのは、「小柄な日本人のチョコチョコ走りでは、脚が長くスピードのある外国勢と戦えない」。

　レース後の小林は「まだ実感がなくて、わけがわからない。予想以上に走れて驚いている。（今後は）日の丸を背負って、マラソンで世界を走りたい」と語ったが、野口と同じく身長150センチ台と小柄な小林のピッチ走法は、歩幅が狭く、まさにチョコチョコ走りといっていい。

　陸連強化委員長、専務理事などを歴任した澤木啓祐氏が言う。

「25キロから30キロまでのラップはやや落ちたものの、全体を通してラップの上下幅が少なく、見事な走りでした。ピッチ走法は、歩幅の大きなストライド走法に比べて省エネですが、練習や大会後の腰や背中のケアをしっかり行わないと歩幅が短くなりやすい。一定の歩幅を確保しにくい点に気をつけながら、1センチでも歩幅を伸ばす努力をしてもらいたい。走り方は個性なので変えることはない。今後は後半にスピードが落ちないスタミナをつけたい。パリ五輪6位の鈴木はフォームに無駄がなく、柔らかみがある。より伸びしろを感じます」

　ちなみに、小林は今回参加標準記録（2時間23分30秒）を突破しての日本人最高ということで、9月の世界陸上女子マラソン代表の有力候補になった。