昼ドラ「ぽっかぽか」で人気だった子役・上脇結友さんは母に！舞台では“ちち”羽場裕一と共演【あの人は今】

　役者以外の仕事を考えたこともあったのだ。

「20歳前後の頃、本当に私がやりたいことって何なのかな、と立ち止まって考え、飲食店のアルバイトを熱心にしていた時期もあります。そんな頃、学生映画の製作現場に呼んでもらい、ゼロから作りあげる過程を間近で見たら、『こんな素晴らしい世界にいたんだ』と気づき、やはり芝居をやろう、と思い直しました」

「ぽっかぽか」で父親役だった羽場さんと共演

　今年6月には、松竹創業130周年舞台「花嫁─娘からの花束─」に出演。「ぽっかぽか」で父親役だった羽場裕一と共演する。

「お芝居としては、『ぽっかぽか』以来なんです！　なんか、照れてしまいますね（笑）。ラインで、羽場さんにご挨拶し、七瀬さんにも報告したら、七瀬さんは『絶対、見に行くから！』と返事をくださいました。石井ふく子先生の演出だし、子役の大先輩の小林綾子さんとも共演するので、緊張します。勉強させていただこうと思っています！」

　さて、鹿児島生まれ、東京育ちの上脇さんは、4歳のとき「ぽっかぽか」でデビュー。同作はシリーズ化され、そそっかしい母と、優しい父の間の一人娘・田所あすか役を演じた上脇さんも人気者に。

「『ぽっかぽか』の原作漫画のファンだった母が、新聞のオーディション広告を見つけて応募したんです。私は家で、実際に父親を『ちち』と呼んでいたことが、決め手のひとつになったみたい（笑）。現場ではみなさん優しくて、楽しかったな、という記憶ばかり。あえてつらかったことをあげれば、私は女の子らしい格好が好きだったのに、伸ばしていた髪を切らなければいけなかったことと、眠かったことぐらいです」

「若葉のころ」（TBS系）、「ガラスの靴─a Cinderella Story─」（日本テレビ系）、「3年B組金八先生」（TBS系）などでも活躍した。

「私は公立の小中学校に通ったのですが、芸能活動で忙しかったのは、小学校4年生くらいまで。運動会などの学校行事を楽しめましたし、いじめを受けることもありませんでした。他のクラスの子に、詰問調で『なんで、あなたはあんまり学校に来ないの？』と聞かれたぐらいかな」

　東京都内で家族3人暮らし。

（取材・文=中野裕子）