Ｆ-1レッドブルのエンジンは高級時計ブランドのタグ・ホイヤーに？

ルノーの提供するパワーユニットにケチをつけ、他のエンジンメーカーにスチッチしようとして模索したＦ-1レッドブルチームですが、なかなかパワーユニットが決まらず、Ｆ-1撤退かと思われたレッドブルＦ-1チームですが、ここへきてやっとエンジンが決まりました。そのパワーユニットがなんと「ＴＡＧＨｅｕｅｒ（タグ・ホイヤー）」。

ネーミング・ライツされたパワーユニット

高級時計ブランドとして有名な「ＴＡＧＨｅｕｅｒ（タグ・ホイヤー）」ですが、もちろんＦ-1のパワーユニットを作るわけではありません。いわゆるネーミング・ライツ（命名権）を取得する ことになったのです。実態はというと、結局寄りを戻したルノー製パワーユニットを使用し、そのかわりルノーの名前は使用せず、「ＴＡＧＨｅｕｅｒ（タグ・ホイヤー）」のブランド名を表記するということです。つまり、今期「レッドブル・ルノー」だったものが「レッドブルＴＡＧ」となるわけです。

過去にもあったネーミング・ライツ

意外と思うかも知れませんが、1983年に「ポルシェ」が開発したエンジンには「TAG」の名前が付けられ、これを搭載したマクラーレンは３度のドライバーズ・チャンピオン、２度のコンストラクターズ・タイトル、そして25回のGP優勝を成し遂げたという実績があります。他にもザウバーがフェラーリエンジンに石油会社の「ペトロナス」、ウィリアムズはルノーエンジンに「メカクローム」という名称を採用していました。
これで来期以降のＦ-1残留が決まったレッドブルですが、エンジンメーカーではないチームの苦悩は当分続きそうです。