【タイ】自然に囲まれた知られざる黄金仏の島プラトーン島

　島の観光では、そうした自然をカヤックやマウンテンバイクで散策したり、開発されていない静かなビーチで過ごす事も出来る。また、マングローブのタイダイ染めで自分だけの作品を作ることもできるのがプラトーン島のエコツーリズムだ。

　こうした自然をエコツーリズムの対象にすることは今や珍しい事ではないかもしれない。しかし、その収益がきちんと地元に還元され、村人自身がその運営に携わるというのは、まだ事例としては少ない。こうした地域貢献型の事業を専門的にはコミュニティーベースドツーリズム(地域基盤観光)とも呼ばれている。

　南国タイで行われているこうした取り組みは、地方の活性化が謳われて久しい日本でも、参考にするべき事例ではないだろうか。また、観光地としても、まだまだガイドブックにも紹介されていない島ではあるが、ぜひ訪れて欲しい。ただし、大きめのバッテリーを携帯して行くのを忘れずに。

取材協力:ANDAMAN DISCOVERIES、ツナミクラフト
【取材/執筆 : そむちゃい吉田】