【コラム】タイの人々に愛された日本兵〜戦争直後にタイであったいくつかの実話:第1回(全7回)

　私は本気で調べ始めた。メモを取り、またビデオ、カセットテープ、写真も撮って、おじいさん、おばあさんからいろいろと話しを聞いた。日本軍のこと日本兵のこと、当時の村のことを。
　そして同時に、私は村人から日本兵の遺品を集め始めた。

　私は、もっとやらなければいけないなと思い始めた。
　人々の思い出を、これから伝えるために。
　この本に書いたことは村人の知っていること見たことを、私が聞いて調べた事実である。

　今回の調査には時間がかかった。一人一人言うことがいっぱいなので整理することが大変であった。タイ人だけ、タイ語だけではない。ビルマ語もあるカレン語もある。
クンユアムの遠い村まで聞きに行った。通訳の人もお願いした。みんな65歳以上で耳も悪いし、大きい声で人々とも話をした。
　ほんとうの、ほんとうの事を知りたいために。

　そうして私は今、タイ国内のいろいろな地域での、第二次世界大戦の歴史を書き留めて欲しいと願っている。
　この本を作り上げることは大変であった。しかしこれはクンユアムのみんなの思い出で、日本の50年前のことが書いてある。ぜひ学生の皆さん、そして若い人がこの本を役に立ててほしい。
　私はこの本の制作に精一杯の努力をした。もし足りないこと、間違いがあればご容赦いただきたい。
　ご協力いただいた方々に心からの謝意を表したい。(日本語訳文をそのまま転載)

第2回「クンユアムに残った日本兵」へつづく

本コラムは、故チューチャイ・チョムタワット氏の遺志を後世に伝えるべく書かせてもらっており、過去や現在の戦争行為を賛美したり美化しようとするものではないことを明記させていただく。
【執筆 : 編集　そむちゃい吉田】