【タイ・コラム】悪名高き「バンコクのタクシーを乗りこなす方法」

　最後にタイ人たちが自己防衛のためにやっていることを紹介する。それは乗車したらドア内側などにあるナンバーを写メすること。そして、友人や家族に「今、このタクシー乗った」と報告することで、運転手に対して妙なことをさせないようにするのだ。

　こうしてみるとバンコクのタクシーは怖い印象を持たれるかも知れない。しかし、ほとんどのドライバーは田舎から家族のために出稼ぎに来た良い人だ。一部の悪徳ドライバーが全体の評価を爆下げしているのだ。そして、以前から書いてもいるが、基本料金が安いこともドライバーの質が上がらない原因でもある。日本と違って、車両をリースして稼ぎの中からリース料とガソリン代を払わなければいけないため、安易にボッタクリなどをしてしまうのだ。

　わたしがタイ語を覚え始めた頃、「お前、タイ語話せるのか？」とそれまでしかめっ面だった運転手が急に笑顔になったこともあったり、運転席の横に飴を置いて、お客に勧めたりするドライバーもいた。お釣りはいらないよと言えば、ニッコリと笑顔でありがとうと答えてくれるドライバーがほとんどなので、必要以上に怖がらず、基本的なことだけを忘れずにいれば、嫌な思いをせずに済むと思う。タイでは素敵な思い出を作って欲しい。これは私だけでなく、多くのドライバーも思っていることなので、ここでの注意事項はぜひ、記憶の隅に置いておいていただけるといいだろう。
【執筆 : そむちゃい吉田】