離島出身・22歳女性が自ら「ホームレス」になることで両親に伝えたかったこと【Z世代ネオホームレスの実態】

「お金がない」「家がない」「頼れる人がいない」…そういった事情とは別の理由でホームレス状態になっている、いわば“ネオホームレス”とも呼べる存在の若者が増えているといいます。本記事では、元芸人でYouTube登録者数24万人超えの青柳貴哉氏の著書『Z世代のネオホームレス 自らの意思で家に帰らない子どもたち』（KADOKAWA／2023年4月発売）より一部抜粋し、著者が出会った、東京でホームレスになるという選択をした女性についてご紹介します。

ホームレスになったことでやっと気持ちが伝わった

なぜホームレスになろうとしたのか、僕が聞きたかったのは家族との関係についてだった。東京に出てきて代々木公園で過ごしたあと、彼女は実家に戻っている。

その時に聞いたのは「毒親だと思っていたけど、その感覚は薄まってきた」という変化だった。あれから1ヶ月半、再び実家に戻ってしまっているが、さらに家族関係に変化はあったのだろうか。

「母親が『私、毒親じゃないよね？』って聞いてくるようになったんです」

おそらく動画を見たのだろう、とアヤリさんは推測し、そんな母親の変化を「体面や世間体を気にしている」と言った。それでも彼女自身、現在の家族関係に明るい兆しを見出している。

「たぶん、東京に出た時期がピークだったんだと思います。あの頃が家族関係は一番悪かった。島に戻ってからは、ケンカが少なくなりました。姉ともお互いに機嫌が悪かったとしても、すぐにケンカを始めるんじゃなくて距離をとったり時間をおいたりできるようになった」

そして、アヤリさんはホームレスになろうとした真意をこんなふうに話した。

「私にきつくあたらないでほしい、優しくなってほしい、そういう変化を家族に求めてたんだと思います。行動を起こさないと分かってくれないと思ったから」

言葉で表現するのが苦手な彼女は、“ホームレスになる”ことで自分の気持ちを家族に伝えようとしたのだ。

ホームレスとは本来、「なりたい」といってなるものではなく、ホームレスにならざるを得ないという状況によってなるものだ。それなのに、アヤリさんはあえて「なりたい」という言葉を使って自分の気持ちを表現しようとしていたのだ。

子どもっぽい反抗心に見えるかもしれないし、切実な心の叫びと捉えることもできるだろう。さまざまな人を巻き込んでしまったが、彼女の強硬手段は功を奏したのかもしれない。

アヤリさんの心境にも変化が

今後のことも聞いてみた。家族関係が改善されつつあっても、東京へ出て一人暮らしをする、という意志は変わっていないようだ。

「一人暮らしできるようになりたいんですよね。結婚も子どもも考えてなくて、彼氏もいらない。前に働いていた研磨の仕事みたいに、少人数で人とあまり関わらずに済む、大きな声を出さなくていい、そういう職場で働きたい。あとは……もう少しだけ、外向的な性格になりたい。人と話せるようになりたい」

外向的な性格になりたい、というのが僕には意外だった。僕はこれまでの取材を通して、内向的な性格をアヤリさん自身分かっていて、それでもある種あきらめているような雰囲気を彼女から感じ取っていたからだ。

外向的でも内向的でも、そこに優劣はない。ただ、外向的な自分に変わりたいと願うなら、人と関わるような仕事や大人数の職場で働いて慣れていくのも1つの手だ。僕がそう言うと、彼女は「人が多いところにいると具合が悪くなっちゃうから無理だと思う」と答えた。

アヤリさんは「ホームレスになる」という覚悟で家を出て、家族関係に変化をもたらした。それと同じように、自分自身を変えるためになんらかのチャレンジをするべき時が、アヤリさんにも訪れるのかもしれない。

ビデオ通話の向こうのアヤリさんは、以前よりもハキハキと受け答えをしていた。言葉に詰まることも少ないし、今の自分の気持ちを伝えようと頑張って話している。家族間のわだかまりが多少は解消されたおかげもあるのだろう。もう一度東京に来るために、今は清掃のアルバイトで貯金しているという。

僕なんかが気づかないうちに、アヤリさんは少しずつ変化しているのだ。

青柳 貴哉

※本記事は『Z世代のネオホームレス 自らの意思で家に帰らない子どもたち』（KADOKAWA）の一部を抜粋し、THE GOLD ONLINE編集部が本文を一部改変しております。