【ヒットの予感(1/3)】「なぜルンバは成功したのか?」アイロボットCEO コリン・アングル
&GP / 2015年10月13日 18時0分
![【ヒットの予感(1/3)】「なぜルンバは成功したのか?」アイロボットCEO コリン・アングル](https://media.image.infoseek.co.jp/isnews/photos/goodspress/goodspress_15938_0-small.jpg)
【ヒットの予感(1/3)】「なぜルンバは成功したのか?」アイロボットCEO コリン・アングル
2015年10月に「ルンバ980」を発表し、新たなロボット掃除機の最先端な形を世界に示したアイロボットのCEOコリン・アングル氏。果たして、世界のロボット市場を牽引する男は、どのようなことを学び、どのような経緯でロボットに身を捧げ、そして世界を変えてきたのか? ここではその半生に迫ってみた。
ーー幼少期はどういう子だったのでしょうか?
コリン・アングル(コリン):僕は自分で言うのもなんだけど、ものすごく好奇心が強い子どもでした。どんな物でも、それがどういう仕組みになっているか、なんでも知りたがる子でした。3歳の頃の話を、私の母がよくします。突然家のトイレが壊れたことがありました。修理を頼むため配管工に連絡しなきゃと母が怒っていた時、当時の私が「自分が直してみたい」と言って、ちょうどその時にトイレの仕組み関する本があったので、母がその本を私に読み聞かせ、トイレを直したということがありました。
ーー3歳で家のトイレを修理したんですか? それはすごいですね!
コリン:実はそれだけではなく、とにかく暇さえあればいろんなものを作ってみたい子だったんです。例えば、フィッシャーテクニック(ドイツのブロックキット)やレゴブロックを作るのは当たり前。たまたま台所を散らかしていた時、母に「片付けなさい」と言われ、それを片付けるためのクレーンを作ったり。2日くらいかけて、ロープや滑車を使って、台所から部屋まで運ぶような仕組みを作りました。
ーーいつからロボットを作りたいと思い始めたのでしょうか?
コリン:MIT(マサチューセッツ工科大学)への進学を決めた時に、ものづくりを学びたいと思っていたのですが、それがロボットであるとは思っていなかったんです。MITを選んだ理由は単純に、“一番クールなものを作るやり方をきっと教えてもらえる”と思ったからなんです。
学生時代のコリン・アングル氏
ーーそれがロボットだと思ったのはいつ頃でしょう?
コリン:3年生の夏が終わった後に気づきが訪れました。夏の間、仕事をしようと思って面接に行ったのです。それがたまたまMITにあるラボ(研究所)でした。応募枠が3人しかない中、80人が希望していました。集団面接の質問はとてもシンプルで、紙を一枚渡され「これまで何を作りましたか?」というものでした。
ーーそれで今まで作ってきたものを紙に書いていったんですね。
コリン:5分~10分くらいで、応募者の半分は書き終えて、教室を出て行きました。20分経った頃には、ほとんどの人は書き終えて、自分以外部屋にはいなくなりました。45分後、私はまだ自分の作ったものを書き続けていたんです。その時に気づいたんです。自分はロボットを作るべく、生まれてきた人間かなって。その時のラボの教授が、後のアイロボットの共同創業者になるロドニー・ブルックスs教授だったのです。
ーーそのラボではどういうことをしていたのでしょうか?
コリン:学部生の論文のプロジェクトが、私の最初の担当プロジェクトでした。歩行ロボットを作るというテーマの論文です。当時、ロボットを歩かせるというのは、とても難しいことだったのです。
ーーいわゆる二足歩行ですか?
コリン:いや、6足です。当時、歩行ロボットを作るためには、スーパーコンピュータがいるというのが常識でした。でも、ロドニーと私が協力して研究しているなか、ロドニーが「昆虫は歩くためにスーパーコンピュータは必要としていないよね」と言ったのです。
知能を作るためには何か別の方法があるに違いないということに気づきました。そして1991年、行動制御を元に最初のロボット「Genghis(ジンギス)」を作ったのです。当時、8bitのマイクロプロセッサーを使ったんですよ。今から考えると信じられませんよね。それで歩行ロボットを実際に作ったものですから。
「ジンギス」は当然ながら、とても有名なロボットになりました。1号機はその後、スミソニアン博物館に収められ、後のソニーが生み出した「AIBO」にインスピレーションを与えたと言われています。
ーー起業したのは、その頃ですか?
コリン:はい。MITの修士号を獲得した後、私とロドニーで、「もっと実用的なロボットを作るために一緒に仕事をしよう」ということになり、1990年にアイロボット社を起業したのです。ジンギスが出来るより前でした。
(取材・文/滝田勝紀、ポートレート撮影/下城英悟)
【第2部に続く】
外部リンク
この記事に関連するニュース
-
濡れたペットを箱内で自動乾燥! オゾン+金属触媒の脱臭器ほか 最新ペット家電5選
CREA WEB / 2024年7月2日 11時0分
-
60代母の“サレ妻ブログ”を発見… 熟年離婚を決断させた「父親のあやまち」【後編】
ananweb / 2024年6月19日 21時15分
-
たくさん働いてくれたロボット掃除機に感謝とお別れを――アイロボットジャパンが神田明神で「ルンバ感謝祭」を開催
ITmedia PC USER / 2024年6月10日 12時30分
-
神田明神コラボ企画第二弾、全国からルンバオーナーが集結お世話になったルンバを「ありがとう」の気持ちとともにお納め「2024ルンバ感謝祭@神田明神」を開催
PR TIMES / 2024年6月9日 15時45分
-
〈加護亜依〉デビュー時からずっと比べられてる辻希美とのこと「のんは戦友だけどライバルじゃない」「『I WISH』はカラオケでも自分のライブでも歌えないんです」今でも仲はいいの?辻をうらやましく思うことは?いろいろ聞いてみた
集英社オンライン / 2024年6月8日 12時0分
ランキング
-
1Q. 納豆をより健康的に食べるには、どのような食べ合わせがおすすめですか? 【管理栄養士が解説】
オールアバウト / 2024年7月2日 20時45分
-
210位寝言、6位歯ぎしり、3位常夜灯をつけた…40~60代1012人調査で判明「早死にした人の睡眠特徴ワースト10」
プレジデントオンライン / 2024年7月3日 17時15分
-
3"ホワイト化"する企業で急増中…産業医が聞いた過剰なストレスを抱えてメンタル不調に陥る中間管理職の悲鳴
プレジデントオンライン / 2024年7月3日 9時15分
-
4アレルギー表示漏れ→体調不良者発生…… ビアードパパが限定シュークリームの販売を中止「深くお詫び」
ねとらぼ / 2024年7月3日 14時1分
-
5痩せたい人は注目!実は有能なきゅうりの痩せ効果&食べ方
つやプラ / 2024年7月3日 12時0分
記事ミッション中・・・
記事にリアクションする
![](/pc/img/mission/mission_close_icon.png)
記事ミッション中・・・
記事にリアクションする
![](/pc/img/mission/point-loading.png)
エラーが発生しました
ページを再読み込みして
ください
![](/pc/img/mission/mission_close_icon.png)