竹炭を使った空気清浄機って面白い！調湿もできるってさ！

＆GP / 2022年12月18日 15時0分

いまや必須家電のひとつとなった家庭用の空気清浄機。さまざまなデザインで展開されていますが、そもそもの構造から見直し、とことん自然を追求した空気清浄機が登場しました。

それが、老舗虎斑竹専門店・竹虎の空気清浄機「竹風」（13万7500円）。一般的なフィルターユニットの代わりに天然の「竹炭」をたっぷりと使って、自然の力で空気をろ過。竹炭だけでなく本体には四国産の孟宗竹（もうそうだけ）を使い、和風なデザインに仕上げられています。

一見、空気清浄機には見えない「竹風」。竹材でつくられた箱型の本体底面から空気を吸い上げ、上部の排気口からクリーンな空気を吹き出しますが、ポイントはその内部構造にあり。

一般的なフィルターユニットではなく“竹炭粒”を約2.5kgも詰め込んだオリジナルの“竹炭カートリッジ”が搭載され、この竹炭で空気を浄化する仕組みなんです。

竹炭のパワーは想像以上にすごいもの。竹炭の表面には無数の細かい穴が開いていて、竹炭1グラムの表面積は備長炭の3～5倍にもあたる約700平方メートル。この無数の穴に有害物質が吸着され、空気が浄化されます。

竹炭カートリッジの底部と上部にはセキソークッション＋スポンジシートを設置し、下部には脱臭フィルターを敷いて竹炭粒をガードする構造。吸着試験を行ったら、30分間でシックハウス症候群の原因ともなるトルエンを95％、ホルムアルデヒドを96％吸着する結果に。さらに、これら有害物質のほか、チリやホコリ、ゴミ、花粉、タバコなどのニオイまで強力に除去。

湿気の多いときには湿気を吸収し、乾燥時にはその水分を放出する作用も。室内の調湿機能にも一役買うスグレモノです。

竹炭にもとことんこだわっていて、無農薬で育てた四国産の孟宗竹を職人が土窯を使って高温800度で焼き上げた「最高級竹炭」を採用。「竹炭カートリッジ」は約6カ月間使用できます。使い終わったカートリッジ中の竹炭は、生ごみとして捨てられるだけでなく、玄関の靴箱やトイレの消臭、土壌改良などに再利用することも可能です。

また、孟宗竹は凄まじい成長スピードで毎年生え続けるため、エコロジーの観点でも優れた素材といえます。内蔵のモーターファンは、長年空気清浄機の製造を手掛ける国内メーカーによるものです。