引退馬をモデルに見た目は瓜二つ「うまコッペ」経営難の菓子店が起死回生の大繁盛“うまてなし”馬産地を元気に「馬×ネコ」もSNSで大人気

いま北海道の馬産地、日高ならではの誘客の取り組み“うまてなし”が、注目を集めています。

13日朝、浦河町の菓子店にずらりと並んでいたのは、コッペパン。中には溢れんばかりのホイップクリームが。

チョコレートで目を描けば…ＳＮＳで大反響の「うまコッペ」の出来上がりです。

牧場では、引退した競走馬とネコのコンビが大活躍。

馬産地だからできる“うまてなし”を「もうひとホリ」します。

・梅月堂手取商店
坂井ゆみ社長「きょうは500頭分用意しました」

10月に新ひだか町で開かれたイベントで用意されたのは、馬の顔の形をしたコッペパンです。販売開始前からこの行列。520個が、わずか３時間で完売しました。

・客
「壮瞥町から朝４時半に出てきました」

「見て見て。すごい」
「かわいい、食べるのがもったいない」

「うまコッペ」のモデルは、町内のホテルで飼育されている元競走馬です。

・うらかわ優駿ビレッジ アエル 太田篤志さん
「実際のコッペパンと同じような顔になっている。オウケンブルースリという名前」

「うまコッペ」と並べてみると、まさにうり二つ。きっかけは、ファンのコメントでした。

・うらかわ優駿ビレッジ アエル 太田篤志さん
「正面から客が写真を撮り、SNSに上がるなかでコメントの一つにクリームがたっぷり挟んだコッペパンみたいという人がいて」

９月にイベント限定で販売したところ、ＳＮＳ上で大人気に。「うまコッペ」を作った菓子店は、経営難のため店を閉じることも考えていましたが…

・梅月堂手取商店 坂井ゆみ社長
「まさかここまでの盛り上がりになるとは（思わなかった）当店に（馬をお菓子にする）アイディアがなかった。これを機会に（売り上げの一部を）引退馬支援に」

牧場ロング新冠町にある牧場でも、引退した競走馬が活躍中。こちらはウマですが…

「ネコパンチです。名前が人気だった」

仲良しなのが、４年前のある日、突然現れたノラ猫の「メト」です。佐々木さんが「ネコパンチ」と「メト」の様子をＳＮＳに載せると、牧場の見学予約が急増。

さらに、札幌市の化粧品会社が、ハンドクリームのパッケージに起用し、売り上げの半分が牧場の運営費に充てられています。

・ノーザンレイク 佐々木祥恵さん
「少頭数で収入を得るのは、どうすればいいのかと考えていたら、メトの人気が出てグッズを作るきっかけに」

馬を１頭飼育するには毎月５万円～８万円ほど必要です。穴が開いた屋根の修理などにも今後、数十万円かかり、いまや、ネコパンチとメトは牧場の救世主になりました。

・ノーザンレイク 佐々木祥恵さん
「希望を持ってこういう仕事ができるようなモデルを目指している」

競走馬を生かした“うまてなし”。馬産地を支える切り札となっています。