バンタム級王座狙う堤聖也が「ヒーローと共演できる」憧れの井岡一翔と同じ７月７日両国国技館でセミファイナル

モンスタートーナメント準決勝で対戦する日本バンタム級王者・堤聖也

◆プロボクシング　▽５６キロ契約１０回戦　堤聖也―ウィーラワット・ヌーレ（７月７日、東京・両国国技館）

　ＷＢＡ世界バンタム級（５３・５キロ以下）２位、ＩＢＦ同級３位、ＷＢＯ同級７位、ＷＢＣ同級１１位の堤聖也（角海老宝石）が１３日、都内で７月７日に両国国技館で行われる興行のセミファイナルで試合を行うと発表した。

　ＷＢＡ世界スーパーフライ級（５２・１キロ以下）王者の井岡一翔（志成）とＩＢＦ同級王者フェルナンド・マルティネス（アルゼンチン）の王座統一戦がメインの興行で、ウィーラワット・ヌーレ（タイ）と対戦する。堤は「井岡さんは高校生のときにすでに世界戦をやっていた。同じ日、同じリングで戦えることは光栄だし、うれしい。ヒーローと共演できる」と喜びを口にした。

　堤は２２年６月に澤田京介（ＪＢスポーツ）に８回ＴＫＯ勝ちで日本タイトルを獲得すると、その後、４度防衛に成功。今年に入って王座を返上し、世界タイトル挑戦を見据えていた。前ＷＢＯ世界バンタム級王者ジェーソン・モロニー（オーストラリア）の武居由樹（大橋）戦に向けたスパーリングパートナーを務め、先月下旬から今月１０日までは米国と海外修行を積んだ。

　米国では来月２０日に初防衛戦に臨むＷＢＣ世界バンタム級王者の中谷潤人（Ｍ・Ｔ）、ＷＢＯ世界フライ級（５０・８キロ以下）王座決定戦を戦うアンソニー・オラスクアガ（米国）らとスパーリング。パンチの正確性や米国人の強さを肌で感じた。特に「中谷くんは強かった。全然やられた」と世界王者との差、自分の弱さを知ることができたという。

　現在、バンタム級はＷＢＡが井上拓真（大橋）、ＷＢＣが中谷、ＩＢＦが西田凌佑（六島）、ＷＢＯが武居由樹（大橋）と主要４団体すべて日本人が王座に就く。その中でもターゲットは「井上拓真です」と明言。高校２年時にインターハイ準決勝で敗れた井上拓の名を挙げた。

　昨年１２月、意識を失い２月に亡くなった穴口一輝さん（真正）との日本タイトル戦以来の試合。「今までと変わらず覚悟を持ってリングに上がっている」と堤は表情を引き締めた。

　大橋ジムの大橋秀行会長は２月に「統一戦に進む前の対戦候補として堤がいる。あれだけの試合をやってのけた堤にチャンスを与えたい」と堤が井上拓の防衛戦の候補であることを認めている。世界戦への道を閉ざさないためにも、七夕の両国国技館で負けられない一戦に臨む。

　戦績は２８歳の堤が１０勝（７ＫＯ）２分け、２２歳のウィーラワットが４勝（２ＫＯ）１敗。