大谷翔平「１番・ＤＨ」でいきなり今季８度目３安打 ２打席連続二塁打と打線勢いづける

◆米大リーグ　ロッキーズ―ドジャース（１７日、米コロラド州デンバー＝クアーズフィールド）

　ドジャース・大谷翔平投手（２９）が１７日（日本時間１８日）、敵地・ロッキーズ戦に「１番・指名打者」でスタメン出場し、２点リードで迎えた６回１死走者なしの４打席目は２番手右腕・バードと対戦し、二塁打を放ち、今季８度目となる１試合３安打を放った。

　ロッキーズの先発はキャル・クワントリル投手（２９）。２２年に１５勝を挙げた経験もある実績ある右腕で、試合前の時点で４敗、防御率３・３０の成績を残している。大谷はこれまで９打数２安打で本塁打はなし。１日（同２日）にドジャースタジアムで対戦した際には、左飛、四球、空振り三振と無安打だった。初回先頭の１打席目は、打球速度１０７・８マイル（約１７３・５キロ）という鋭い当たりを中堅方向にはじき返したが、遊ゴロ。１―０で２回２死二塁の２打席目は打球速度１０７・３マイル（約１７２・７キロ）の鋭い打球で右前適時打を放った。４回１死走者なしの３打席目も右中間への二塁打。２試合連続のマルチ安打をマークした。

　前日１６日には、今季初となる１試合での２打席連続本塁打。２打席目には大谷らしい中堅左への４５１フィート（約１３７メートル）弾を放ち、「あそこの方向に飛距離が出てるということはまず、いい状態じゃないかなと思うので。いい気持ち、感覚だったなと思います」とうなずいていた。

　ドジャースに移籍した今季は、１番ベッツ、３番フリーマンの間に挟まれる２番に座ってきた大谷。だが、ベッツが前日１６日に左手に死球を受けて骨折して離脱したため、ベッツの休養日だった５月１８日（同１９日）の本拠地・レッズ戦以来、今季２度目となる１番に入った。ベッツ、山本が離脱する厳しい状況だが「キーになる選手が抜けるというのは、打線の中でのアプローチも変わると思いますし、もちろん打順も変わってくる。みんなでカバーしていくしかないのかなと思います」と話していた。