大谷翔平が３安打＆４打席連続出塁、日本人２位タイの通算１０２盗塁 ベッツ離脱で「１番」抜てき、いきなり役割果たす

◆米大リーグ　ロッキーズ―ドジャース（１７日、米コロラド州デンバー＝クアーズフィールド）

　ドジャース・大谷翔平投手（２９）が１７日（日本時間１８日）、敵地・ロッキーズ戦に「１番・指名打者」でスタメン出場し、２打席目から４打席連続出塁して二盗も決め、ベッツの離脱に伴って抜てきされた１番で圧巻の働きを見せた。

　ロッキーズの先発は右腕のクワントリル。初回先頭の１打席目は、打球速度１０７・８マイル（約１７３・５キロ）という鋭い当たりを中堅方向にはじき返したが、遊ゴロに倒れた。初回にＴ・ヘルナンデスの適時二塁打で１点を先取してリードした２回２死二塁の２打席目は、打球速度１０７・３マイル（約１７２・７キロ）の鋭い打球で右前適時打。４回１死走者なしの３打席目も右中間への二塁打を放ち、２試合連続のマルチ安打をマークした。６回１死走者なしの４打席目は左翼線への二塁打。今季８度目の１試合３安打をマークした。

　８回先頭の５打席目はフルカウントから四球を選んで出塁。すかさず今季１６個目の盗塁となる二盗を決め、メジャー通算１０２個目の盗塁で松井稼頭央に並ぶ日本人歴代２位となった。

　前日１６日には、今季初となる１試合での２打席連続本塁打。２打席目には大谷らしい中堅左への４５１フィート（約１３７メートル）弾を放ち、「あそこの方向に飛距離が出てるということはまず、いい状態じゃないかなと思うので。いい気持ち、感覚だったなと思います」とうなずいていた。

　ドジャースに移籍した今季は、１番ベッツ、３番フリーマンの間に挟まれる２番に座ってきた大谷。だが、ベッツが前日１６日に左手に死球を受けて骨折して離脱したため、ベッツの休養日だった５月１８日（同１９日）の本拠地・レッズ戦以来、今季２度目となる１番に入った。ベッツ、山本が離脱する厳しい状況だが「キーになる選手が抜けるというのは、打線の中でのアプローチも変わると思いますし、もちろん打順も変わってくる。みんなでカバーしていくしかないのかなと思います」と話していた。