「なかなか厳しい組に入ったな」ゼッターランドさん、バレー女子の五輪１次Ｌ突破へ「セッターが思い切ってミドル使って」

ヨーコ・ゼッターランドさん

　バレーボール女子のパリ五輪１次リーグの組み合わせ抽選が１９日、タイ・バンコクで行われ、世界ランク７位の日本はＢ組に入り、同１位のブラジル、同４位のポーランド、同２０位のケニアと同組となった。元米国代表で、１９９２年バルセロナ五輪銅メダルのヨーコ・ゼッターランド氏に、日本代表の展望を聞いた。

　なかなか厳しい組に入ったな、という印象だ。ケニアには問題なく勝てるが、ブラジルとポーランドに勝つのは、簡単ではない。Ｂ組３位でも決勝トーナメント（Ｔ）に進める可能性は残るが、対戦相手は、強国になる。それを回避するには、いずれかのチームを倒して２位以上で決勝Ｔに進出することだ。

　ブラジルには、ネーションズリーグ（ＮＬ）１次リーグで、フルセットの末、敗れた。昨年の五輪予選もフルセット負けだった。惜敗に見えるが、このわずかの差を詰めることは簡単ではない。世界のトップクラスを維持するチームの強さは、勝負どころを知り尽くしているところだ。

　チームの柱、ガビがそれを示している。ＮＬでの日本戦でもここというところでは、トスを要求し、手を回すような独特な強打を決めてきた。それはチーム全体が理解している。ギアの上げ方が分かっているのだ。ガビの対角のアナ・クリスティーナもスパイクを巧みに打つ。とても２０歳とは思えないプレーを展開する。

　ポーランドは、大型チームだが、守りもつなぎもいい。ＮＬでの日本のアタックが抜けたと思った場面でも、再三、拾ってきた。単調な攻撃になると、高いブロックで抑え込む。なかなか大崩れしない。

　この両チームに対して、日本はミドルを使っての攻撃を仕掛けたい。セッターは、岩崎こよみ（埼玉上尾）、関菜々巳（日本協会）、松井珠己（マリンガ）のうち２人が五輪代表に選ばれると思うが、思い切って、真ん中を使ってほしい。これまでの試合を見ていると、最初は使っても終盤になるにつれ、ミドルを使わなくなることが多い。男子が躍進しているのは、ミドルをうまく使っているからだ。ラリーや意外な場面で速攻などを使うと、相手を揺さぶることができる。失敗を恐れないで、相手に「あれっ」と思わせることを考えてほしい。本番まであまり時間はないが、ぜひトライしてほしい。（元米国代表、９２年バルセロナ五輪銅メダル・ヨーコ・ゼッターランド）