大谷翔平が語ったドジャースとエンゼルスの違い「長期を見据えて…」 初対戦で２２号２ラン

◆米大リーグ　ドジャース２―３エンゼルス＝延長１０回＝（２１日、米カリフォルニア州ロサンゼルス＝ドジャースタジアム）

　ドジャース・大谷翔平投手（２９）が２１日（日本時間２２日）、本拠地・エンゼルス戦に「１番・指名打者」でフル出場し、５回の３打席目に先取点となる２２号２ランを放つなど、２打数２安打２打点、２四球と全４打席で出塁し、打率３割２分２厘、２２本塁打でリーグトップに立ち「２冠」となった。ドジャースは延長１０回で逆転負けし、２１年から続いていたエンゼルス戦の連勝が「１０」で止まった。

　古巣・エンゼルスとは初対戦だった大谷は、仲も良かった先発左腕・サンドバルと対戦した１、２打席目は２打席連続四球。サンドバルは大谷の２打席目の直後に左前腕を痛めて緊急降板するアクシデントに見舞われ、大谷は心配そうに見つめていた。それでも、大谷は両軍無得点で迎えた５回２死一塁の３打席目。ソフトバンクでプレーした経験もある３番手左腕・ムーアの９１・１マイル（約１４６・６キロ）直球を捉えると、打球速度１１３・１マイル（約１８２・０キロ）、飛距離４５５フィート（約１３９メートル）でセンターバックスクリーン右に２２号先制２ランを運んだ。２試合連発となる一発でリーグ２位のオズナ（ブレーブス）に２本差をつけた。全３０球団から安打を放ったことになり、本塁打の「３０球団制覇」もカージナルスとフィリーズの２球団を残すのみとなった。

　オープン戦での対戦はあったが、レギュラーシーズンでは初めての対戦だった古巣。この日は逆転負けを喫したが、６年間でプレーオフ進出がなかったエンゼルスとは違い、ドジャースは１３年から１１年連続でプレーオフに進出している。今季も借金１５でア・リーグ西地区４位に沈むエ軍とは対照的に、ナ・リーグ西地区で、２位のパドレスと８ゲーム差の貯金１６の首位に立っている。

　大谷はドジャースでプレーしてきたチームの印象を問われると「チームとしては長期を見据えてしっかり取り組んでいるなという印象は受けるので、選手たちもそれを理解しつつ、まずは目の前の試合も勝ち抜かなければいけないので、そこらへんのバランスの多少違いはありますけど、基本的にはやることは変わらないので、自分のやることをしっかりやりたいなと思います」と話し、「一応首位に今はいるので、大きく違ってくるのは後半戦からかなと思うので、まずそこまでしっかりと自分たちの野球が出来れば、そこから先は僕にとっては経験したことのないところなので楽しみにしたいなと思っています」と先を見据えていた。