【巨人女子】３年目右腕・吉安清が初登板 右肘２度の手術乗り越え「みんなに感謝」ナインは「お帰り！」

神村学園女子にサヨナラ負けを喫した巨人女子チームナイン　（カメラ・馬場　秀則）

◆２０２４福岡ソフトバンクホークス　クイーンズカップ　チャレンジマッチ　ｓｕｐｐｏｒｔｅｄ　ｂｙ　ＳＭＢＣ　巨人３―４ｘ神村学園高（２２日・みずほペイペイドーム福岡）

　巨人女子チームが、九州・沖縄の高校からクラブチームまでの女子硬式野球８チームで行われた「―クイーンズカップ」を勝ち上がった神村学園高と対戦し、２点リードの最終７回に３点を失って逆転サヨナラ負けを喫した。

　巨人は入団３年目の吉安清（せい）投手（２１）が対外試合初登板。至学館高から入団直後の２０２２年６月に右肘内側側副じん帯再建術（トミー・ジョン手術）を受け、今年３月にも右肘の尺骨神経前方移行術を受けたが、懸命のリハビリの末、ジャイアンツのユニホームで投球に至った。

　２―０の４回から２番手としてマウンドへ。打者としてチームに貢献してきたが、ようやく“本業”のステージに立った。「やっとここまで来たな」とロジンに触れた。２四死球で１死一、二塁のピンチを招いたが、最後は二ゴロ併殺打に打ち取り、１イニングを無安打無失点で降板した。この日の最速は自己ベストの１２７キロに迫る１２３キロ。「支えてくれた（執刀医の）先生、みんなに感謝したいです」。ベンチに戻るとナイン全員から「お帰り！」と祝福された。

　「ここに合わせて」と６１キロから６８キロまで増量した。それでも「ダメやな～って感じです。求めてるものが高くないと上にはいけないんで」と巨人軍の背番号１８は志が高い。「目標は球速１３０キロ。結果が出れば、周りは見てくれると思います」と侍ジャパン入りを夢見る。

　宮本和知監督＝スポーツ報知評論家＝も大きくうなずいた。「ピッチャーとして期待して獲った選手。２年数か月、待った甲斐（かい）がありました。クラブ選手権（８月）に向けて、先発として使えるめどが立ちそう。球団への恩返しを待ちたいですね」と胸を膨らませていた。

　神村学園高・橋本徳二監督（同点の７回１死満塁で３ボール１ストライクから嶺井にスクイズを命じてサヨナラ勝ち）「まさか勝てるとは思ってなかった。コールド負けしなければ選手を評価できると思っていました」