ヤクルト・村上宗隆「そんなにいいヒットじゃなかったですけど…」執念ヘッスラＶ打「セーフになりたかったので」

８回２死三塁、適時内野安打を放ちヘッドスライディングする村上（カメラ・上村　尚平）

◆ＪＥＲＡ　セ・リーグ　巨人０―３ヤクルト（２２日・東京ドーム）

　執念の一打で試合を決めた。ヤクルト・村上は必死の形相で一塁に頭から滑り込んだ。「セーフになりたかったので」。あふれんばかりの気迫が自然とプレーに出た。０―０の８回２死三塁。高梨の直球を振り抜いた打球は高く弾んで二遊間に飛んだ。中前に抜けそうな当たりだったが、遊撃手・門脇が捕球し一塁に送球。間一髪でセーフの判定に地面を両手でたたいて喜んだ。「８回でしたし、チームが勝てる１点だと信じていたのでうれしかったです」。泥だらけのユニホームが誇らしく映った。

　両リーグトップの１４本塁打を放つ一方で、８７三振は両リーグ最多。打率も２割３分５厘と本来の状態ではないが、全体練習後にさらに個別で打ち込むなど、状態を上げようと必死だ。泥臭い殊勲打で仕事を果たした主砲は「そんなにいいヒットじゃなかったですけど前に飛んでくれてよかったです」。笑顔で３連勝の余韻に浸っていた。（長井　毅）