女子バレー日本が世界ランク１位のブラジルに勝ち、初の決勝進出 決勝はイタリアと対戦…ネーションズリーグ

古賀紗理那

◆バレーボール　▽ネーションズリーグ女子決勝大会　日本　３（２６―２４、２０―２５、２５―２１、２２―２５、１５―１２）２　ブラジル（２２日、タイ・バンコク）

　準決勝が行われ、世界ランク７位の日本が、同１位のブラジルをフルセットの末に下し、初の決勝進出を決めた。２３日の決勝でイタリアと対戦する。

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　パリ五輪１次リーグ（Ｌ）で同組（Ｂ組）となったブラジルとの対戦。昨年の五輪予選、この大会１次リーグと続けてフルセット負け。この前哨戦を勝ち、いい形で本番を迎えたい日本。

　第１セット、日本は山田二千華（ＮＥＣ）や、荒木彩花（久光）のブロックなどで、一気に走り、１１―４とリード。ブラジルのサーブに苦しみ、２１―２４と追い込まれたが、途中出場の和田由紀子（日本協会）のライト攻撃などで逆転、２６―２４で先取した。

　第２セットは、９―５とリードしたものの、ブラジルの高さを崩すことができず、逆転を許し、２０―２５で失った。

　第３セットは、日本は粘り強い守りとつなぎで競り合いに持ち込み、和田の強打などで、２５―２１で取った。第４セットは終盤、ブラジルのブロックに屈し、落とした。

　最終第５セットも終盤まで競った展開となったが、山田のサービスエースで１３―１１とリードすると、石川のスパイクなどで１５―１２で振り切った。パリ五輪前哨戦を勝利し、大きな１勝となった。和田が最多の２１得点、古賀は１８得点を挙げる活躍で歴史的勝利に導いた。

　真鍋監督「ブラジルといつも試合するときは長い試合が多かった。最後、選手たちが集中力を切らさずに頑張ってくれた。ブラジルは点数が開いても連続得点がある。サーブ、ブロックで追い上げられたが、終盤に昨年負けた悔しさを選手たちが継続してくれた。きょう勝ったことで吹っ切れた感じがします」