西山女流三冠がプロ棋士編入試験資格獲得へ「王手」 前王位の木村九段から大金星…来月４日阿部七段に挑む

棋士編入試験資格獲得に「王手」をかけた西山朋佳女流三冠

　将棋の西山朋佳女流三冠（２８）＝白玲、女王、女流王将＝が２３日にＮＨＫ・Ｅテレで放送された「第７４回ＮＨＫ杯テレビ将棋トーナメント」本戦１回戦で木村一基九段（５１）に勝利し、棋士編入試験資格獲得へあと１勝に迫った。

　１９年に王位を獲得したこともある木村から奪った大金星で、西山の直近の一般棋戦成績は１２勝７敗（勝率・６３２）に。７月４日に指される朝日杯１次予選で阿部光瑠七段（２９）に勝利すると、プロ編入試験受験資格となる「プロ公式戦において、最も良いところから見て１０勝以上、なおかつ６割５分以上の成績を収めたアマチュア・女流棋士」の条件を満たすこととなる。

　奨励会三段リーグ時代、木村と研究会で将棋を指していた西山は「久しぶりに（木村と）指させていただきました。もともと練習将棋でも全然勝てていなかった。たくさん教えてもらった先生なので（勝つことができて）恩返しができたなと。勝ちが見えたときはドキドキしました」と話した。

　西山は１０年に棋士養成機関「奨励会」に入会し、三段まで昇段。初の「女性棋士」にあと一歩まで迫ったものの四段昇段（プロ入り）には届かず、２２年に女流棋士に転向した。

　これまで女性で棋士編入試験の資格を得たのは、２２年の福間香奈女流五冠（３２）＝清麗、女流王座、女流名人、女流王位、倉敷藤花＝のみ。福間は試験で３連敗し不合格となったため、女性が棋士になった例はいまだない。

　さらに西山は、今回のＮＨＫ杯勝利で、もうひとつの“黄金チケット”を手に入れた。同２回戦では藤井聡太七冠（２１）＝竜王、名人、王位、王座、棋王、王将、棋聖＝と戦うことになった。「今年の目標を順位戦Ａ級の先生に当たれるところまでいくこととしていたのですが…こういう形で名人と当たることになって、うれしく思います」と西山。重要対局を重ね、さらなる高みを目指す。（瀬戸　花音）

　◆プロ棋士編入試験　０５年に特例で実施され、アマとして活躍した瀬川晶司六段が合格して翌年、正式に制度化された。現在の試験制度は棋士番号の若い新四段５人を試験官とする五番勝負。５局中３勝で合格となり、順位戦フリークラスへの編入資格を得る。これまで、１４年に今泉健司五段が、２０年に折田翔吾五段が、２３年に小山怜央四段がそれぞれ合格している。