巨人・松原聖弥と西武・若林楽人が電撃トレード 外野手の活性化狙う思惑一致

松原聖弥（左）と若林楽人

　巨人の松原聖弥外野手（２９）と西武の若林楽人外野手（２６）の１対１のトレードが２４日、成立した。

　松原は育成選手として入団して２年目の１８年途中に支配下登録。同年１１月に東京Ｄで行われた「日米野球エキシビションゲーム　巨人対ＭＬＢオールスター」では俊足を飛ばしてランニング本塁打を放ち、相手のメジャー屈指の名捕手・モリーナを「あの選手は侍ジャパンだろう。違うの？　すげー速い」と驚かせた。

　２１年には１３５試合出場で打率２割７分４厘、１２本塁打とブレイクし、背番号「９」も着けたが、２２年は打率１割１分３厘で背番号「５９」に。昨季は２１試合で１２打数無安打に終わった。

　今季は阿部慎之助新監督から復活を期待され、キャンプから１軍帯同。オープン戦で猛アピールして開幕１軍をつかみ、３月３０日の阪神戦（東京Ｄ）では自身２年ぶりの安打となるタイムリーを放った。だが１３打数２安打、打率１割５分４厘と思うような結果を残せず４月１５日に登録抹消。それ以来、昇格はなかった。

　若林は入団１年目の２１年は開幕から４４試合で２０盗塁を記録も、同年５月３０日の阪神戦（メットライフ）の守備で左膝前十字じん帯を損傷して戦列離脱。その影響で２２年は２８試合、２３年は３６試合出場にとどまった。

　今季は３月２９日の楽天戦（楽天モバイル）で「２番・右翼」で開幕スタメン出場したが、４月８日に２軍降格。同２１日に再昇格し、５月１日の日本ハム戦（ベルーナＤ）では先制１号ソロとサヨナラ２号２ランを放つど派手な活躍を見せ、このプレーで５月度のパ・リーグ「スカパー！サヨナラ賞」を受賞した。１軍では１９試合で打率１割２分９厘、３本塁打、５打点。５月２２日に急性腰痛で登録抹消となったが、現在は回復して２軍で実戦復帰していた。

　巨人の外野手は現状、中堅・ヘルナンデスと右翼・丸が固定。左翼は立岡、萩尾、佐々木らで日替わりの起用となっている。２軍には秋広、浅野、岡田、オコエらもいるが、パンチ力と機動力を兼ね備える右打者の若林が加わることで外野手の活性化につながる。松原も環境を変えることでまだ飛躍のチャンスがある。

　２０勝４６敗の借金２６で最下位からの巻き返しを目指す西武は、１２球団ワーストのチーム打率で得点力アップが最大の課題。中でも１、２番の出塁率が低く、チャンスメークができる１、２番向きの打者は補強ポイントの一つでもあった。

　加えて外野は長距離砲の新外国人コルデロが不振で２軍調整中。蛭間が左手首痛で離脱するなど故障者も多い。岸、長谷川ら若手を積極起用し、育成の新人外野手・奥村を９日に緊急で支配下登録したが、打線全体として苦しいやり繰りが続いている。左打者で力強い打撃が魅力の松原には即戦力として期待を寄せ、若林も松原同様に新天地で心機一転、伸びる可能性があり背中を押す形になった。

　交流戦が終わってセ、パともにリーグ戦再開したばかり。シーズンはまだ半分以上残っていて、外野手同士のトレードで両チームともに戦力アップを図る。

　◆松原　聖弥（まつばら・せいや）１９９５年１月２６日、大阪市生まれ。２９歳。仙台育英高から明星大に進み、２０１６年育成５位で巨人入団。１８年７月に支配下登録。２１年には１３５試合に出場し、打率２割７分４厘、１２本塁打、３７打点を記録。今季は９試合出場、打率１割５分４厘、０本塁打、２打点。兄はロングアイランド（お笑いコンビ）の松原ゆい。１７３センチ、７４キロ。右投左打。推定年俸２５００万円。

　◆若林　楽人（わかばやし・がくと）１９９８年４月１３日、北海道白老町生まれ。２６歳。駒大苫小牧高、駒大を経て２０年ドラフト４位で西武入団。１年目は４４試合に出場し、２０盗塁をマーク。今季は１９試合出場、打率１割２分９厘、３本塁打、５打点。５０メートル５秒８の俊足。１７７センチ、７５キロ。右投右打。推定年俸１２２０万円。