【広島】左太もも裏痛の末包のスタメン復帰は…新井監督「様子を見ながらの判断になる」

広島・新井貴浩監督

　広島の新井貴浩監督が２４日、末包のスタメン復帰について「様子を見ながらの判断になってくると思います」と、慎重に状態を見極めて決める考えを示した。２２日の中日戦（バンテリンＤ）で決勝２ランを放った直後の守備で左太もも裏を痛め、２３日の同カードはベンチ入りも出場はなかった。

　リーグ戦が再開して最初の中日３連戦で、チームは５カードぶりに負け越し。３戦４得点と打線低調だけに、チーム最多６本塁打で同２位の１７打点の打力は必要。末包自身は「そんなに絶望的という感じではない。火曜日の試合に出られるように」と、２５日の本拠ヤクルト戦の出場に意欲を示すが、指揮官は「選手は出たいと思うけど、トレーナーやコンディショニングコーチの意見も聞きながら、最終的には私が決めていきたい」とした。

　新井監督が慎重な姿勢を強調するのは、昨年の教訓があるからこそ。「選手は、みんな頑張り屋さんばっかりだから『大丈夫です』しか言わないけど、去年は、その言葉を信用して夏に誰もいなくなった」と振り返る。昨夏は、阪神とリーグ優勝を争っていた中、外野レギュラー全員が離脱した時期もあって急失速した。

　チームは２位・阪神に２ゲーム差の首位を快走する。指揮官は「オールスター（７月２３、２４日）までが一区切りだけど、ただの区切り。勝負どころは、またその先にある」という考えがある。交流戦終盤には、体の張りを訴えた野間を４戦連続でベンチ外にしたこともあった。“体調マネジメント”を徹底し、６年ぶりのリーグ優勝に向けた戦いを進めていく。