【巨人】 松原聖弥という男…抜群のセンスと周囲を明るくする愛されキャラ トレード移籍での復活期待

西武へのトレードが決まった松原聖弥はジャイアンツ球場を訪れ、報道陣の取材に対応した

　巨人・松原聖弥外野手（２９）と西武・若林楽人外野手（２６）の１対１のトレードが２４日、両球団で合意に達して発表された。

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　多彩な魅力を発揮してきた松原が新天地に舞台を移す。広角に打ち分ける卓越した打撃センスを持つ男は、周囲を明るく照らしていた。先輩・後輩問わずに愛されるキャラクターの持ち主。イチローや梶谷などのものまねでチームメートやファンを笑わせることもあった。今春のキャンプでは２６歳以上が免除されるランニングメニューに参加。年下の若手選手たちに「聖弥さんはまだまだ若いから」といじられ、「もうすぐ３０歳やで」とツッコミながらひた走った。「面白くなったり、いじられて盛り上がるんでいいんじゃない」。いつも周囲は笑みであふれていた。

　笑顔で振る舞う一方で、強い危機感を持って今季に臨んでいた。２１年に１３５試合で打率２割７分４厘、１２本塁打と大ブレイクするも、近年は打撃不振で出場機会が激減。オフは電話がかかってくる度におびえていたという。「今年だめだったら野球人生が終わりだと思っている」。何とかしないといけない―。その一心でさまざまなことを見直した。食生活を変え体重は８０キロからブレイク当時の７７キロまで減量。バットも昨年より５０グラム軽くした。生き残りを懸けて、勝負をかけていた。

　秘めたる思いもあった。１年で失った背番号だ。２１年の活躍で背番号９を勝ち取ったが、成績不振もあり２３年から５９へ。「意識し過ぎることはないですけど、ふさわしい成績を出して、その結果、もう１回背番号も戻ってきたらいいなと思います」。一つの目標だった。

　今季は開幕１軍をつかむも、１３打数２安打、打率１割５分４厘と思うような結果を残せず４月１５日に登録抹消。それ以来、昇格はなかった。巨人での復活はならなかったが、環境が変われば巻き返すチャンスはある。「１日でも早く馴染んで１試合でも多く勝ちに貢献できるようにしたい」。唯一無二のキャラクターと抜群のセンスを持つ男が、新天地で新たな勝負へ挑む。

　◆松原　聖弥（まつばら・せいや）１９９５年１月２６日、大阪市生まれ。２９歳。仙台育英高から明星大に進み、２０１６年育成５位で巨人入団。１８年７月に支配下登録。２１年には１３５試合に出場し、打率２割７分４厘、１２本塁打、３７打点を記録。今季は９試合出場、打率１割５分４厘、０本塁打、２打点。兄はロングアイランド（お笑いコンビ）の松原ゆい。１７３センチ、７４キロ。右投左打。推定年俸２５００万円。