父はフランス人 慶大４年１９５センチのハードラーが日本初１１０＆４００メートルの２種目で五輪狙う

豊田兼

　パリ五輪の日本代表選考会を兼ねた陸上の日本選手権は２７日に新潟・デンカビッグスワンスタジアムで開幕する。２６日は同会場で前日会見が行われ、１１０メートル障害と４００メートル障害に出場する豊田兼（けん、２１）＝慶大４年＝は、日本陸上界初となるハードル２種目での五輪出場を目標に掲げた。順当に行けば４日間で計５レース。名前の通り障害種目を“兼”務する異例の二刀流ハードラーは父の故郷、フランスで開催されるパリ五輪代表入りを狙う。

　二刀流ハードラーは自信に満ちていた。五輪選考会開幕前日、豊田は「自分の想定するレースプラン通りに走り切れれば、勝負に勝てると思っています。２種目、挑戦したいです」と瞳を輝かせた。４００メートル障害は既にパリ五輪の参加標準記録（４８秒７０）突破済みで、今大会で優勝すれば即内定。１１０メートル障害は予選からのレースで標準突破を狙う。「五輪につながるレースがしたいです」と大学入学時から目標に掲げるパリ五輪出場へ、熱く意気込んだ。

　障害の高さ、インターバル（障害の間隔）が違うため、求められる素質は別物。だが、豊田は武器である１９５センチの高身長を生かして両立する。１１０メートルでは他選手よりも障害を「またぐ」意識になるため、上下動のロスが少ない。４００メートルでは、後半まで少ない歩数でインターバルを走りきることができる。その上で、指導する高野大樹コーチは「手足が長くコントロールが難しいですが、それがうまくできている」と説明。自身の特性を、高い身体能力で生かし切っているのだ。

　２１歳の夢は現実味を帯びている。１１０メートルは昨年８月のワールドユニバーシティゲームズ（中国）で日本人初優勝。自己記録は１３秒２９と参加標準（１３秒２７）にも十分手が届く記録を持ち、参加標準突破済みの４００メートルも５月に日本歴代５位の４８秒３６で優勝。「（両立できるのは）自分しかいない。新しいロールモデルになりたい」と豊田は力強く語る。

　順当に勝ち上がれば、４日間で５レースを走る厳しいスケジュールだが「この２週間は疲労が残らないよう調整をしてきた」と自信を見せる。今夏の五輪開催地は、父の祖国でもあるフランスだ。「（出場すれば）初めての五輪が、自分のなじみであるフランスで開催されるのはモチベーション。しっかりその切符をつかみたい」。“陸の王者”の二刀流ハードラーが、日本陸上界の新たな扉を開く。（手島　莉子）

　◆１１０メートル障害と４００メートル障害　似て非なる種目。１０台の障害を越える点は同じだが、障害の高さとインターバル（障害の間隔）の距離が違う。１１０メートルは高さが１０６．７センチ、間隔は９メートル１４センチ。４００メートルは高さが９１．４センチ、間隔は３５メートル。１１０メートルに求められるのはスプリント能力や高いハードリング技術。４００メートルには第一に体力、そして戦術やスキルも必要になる。

　◆豊田兼のパリ五輪への道　出場を目指す両種目、代表は各国・地域最大３枠。４００メートル障害では参加標準記録（４８秒７０）を突破しており、今大会で優勝すれば即内定となる。１１０メートル障害は既に泉谷駿介（２４）＝住友電工＝が内定し、残り２枠の争い。豊田は世界ランキングで代表入りすることは難しいため、今大会で参加標準（１３秒２７）を突破し、２位以内に入ることが条件になる。

　◆豊田　兼（とよだ・けん）２００２年１０月１５日、東京都生まれ。２１歳。桐朋中では四種競技に取り組み、桐朋高からは１１０メートル障害と４００メートル障害に注力。２年時は４００メートル障害でインターハイ出場。慶大に進み、１１０メートル障害は１年時のＵ２０日本選手権３位。４００メートル障害は今年５月のセイコー・ゴールデングランプリで日本歴代５位となる４８秒３６をマークして優勝。１９５センチ。