奇跡的？日本と豪州が“ズッ友状態”５大会連続でＷ杯最終予選同組 サウジアラビアとも３大会連続

　２６年北中米Ｗ杯のアジア最終予選組み分け抽選が２７日、マレーシアのクアラルンプールで行われた。

　８大会連続８度目のＷ杯出場を目指す森保ジャパンはＣ組に入り、オーストラリア、サウジアラビア、バーレーン、中国、インドネシアと同組になった。

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　またも日本とオーストラリアが同組に入った。オーストラリアがオセアニア連盟からＡＦＣ（アジアサッカー連盟）へ転籍した０６年以降、１０年南ア大会、１４年ブラジル大会、１８年ロシア大会、２２年カタール大会の最終予選に続き、今回で５大会連続の同組となった。“ズッ友”状態の２か国は、いずれの大会でもＷ杯本戦出場を決めている。オセアニア連盟所属だった０６年ドイツ大会では、本大会の１次リーグで対戦した。

　さらに、サウジアラビアとの同組も３大会連続となる。最終予選は１８チームが３組に分かれ、上位２チームがＷ杯出場権獲得、３、４位がプレーオフに回る。今大会からアジア枠が「４・５」から「８・５」に拡大されたが、最終予選での出場確定が各組２位以内であることは変わらない。