王貞治、長嶋茂雄、原辰徳よりも若く岡本和真が巨人最年少のメモリアル弾

８回無死一塁、岡本和真が左越えに１３号２ランを放つ（カメラ・堺　恒志）

◆ＪＥＲＡ　セ・リーグ　ＤｅＮＡ５ｘ―４巨人＝延長１０回＝（２７日・横浜）

　巨人・岡本和真内野手（２７）がＤｅＮＡ戦で一時試合を振り出しに戻すメモリアル弾を放った。３点を追う８回に１点を返し、なおも無死一塁から左翼席中段に１３号同点２ランを放った。王貞治、長嶋茂雄、原辰徳に次ぐ球団４人目の４番での２００本塁打に到達。この一発で３９打点でリーグトップに立った。４番の一振りで、試合は延長戦に突入したが、１０回にケラーが宮崎に一発を浴びてサヨナラ負け。勝率は再び５割となり、４位に転落した。

　完璧な手応えだった。フェンスオーバーを確信した岡本和の視線は、Ｇ党が集う左翼席に移っていく。左翼席上段へ弾丸ライナーが突き刺さると珍しく、少しだけ頬を緩めた。外野手が一歩も動けない特大弾は、球団史上４人目となる４番での２００号。王貞治、長嶋茂雄、原辰徳に続くメモリアルアーチを「そういう方々に比べればまだまだですけど。これからも打てるように頑張ります」と謙虚に振り返った。

　２点ビハインドの８回無死一塁。内角低め１５３キロを、手元に呼び込んですくい上げた。リーグトップのヤクルト・村上に１本差と迫る１３号。そのうち１１本は、同点かビハインドの場面で飛び出している。阿部監督は「いいきっかけにしてもらいたいですね。やっぱり和真が打てばこうやって点が入るし。一人で背負うものは大きいですけど、継続してもらいたい」。勝利にこそ結びつかなかったものの、主砲の役割を果たした背番号２５に最敬礼した。

　２７歳１１か月での４番通算２００号到達は、長嶋茂雄の３２歳５か月を更新する球団最年少記録。長嶋さんには５月２７日に都内の大部屋で約４０分間の素振りを指導してもらって復調につなげた経緯がある。

　その素振りに同行していた矢野打撃コーチが２人の様子を携帯で撮影し、動画を阿部監督に送信。今月４日、ミスターが東京Ｄを激励に訪れると、阿部監督が「動画を見ました。いい音が聞こえました。ありがとうございます。あのビュンっていう音ですね！」とミスターにお礼を言うと、長嶋さんは「彼は何も直すところがないよ」と太鼓判を押した。岡本和は「いつでもそのスイングに戻れるように」と当時の動画を何度も見返し、不調に陥ったときに修正するための原点となっている。

　チームは延長１０回サヨナラ負けで４位に転落。それでも、８回に３点差を追いついたことは好材料だ。１８年６月２日のオリックス戦（京セラＤ）で初めて４番に座り、初打席で本塁打。そこから４番打者として８００試合に先発している主砲は「それが当たり前でやっているので。全うできるように頑張ります」。主砲がこれからも巨人を先頭でけん引していく。（内田　拓希）