【阪神】岡田彰布監督が復調気配の大砲にミート継続指令「ホームラン打ちにいったら、またおかしなってまう」

岡田彰布監督

◆ＪＥＲＡセ・リーグ　ヤクルト―阪神（２８日・神宮）＝雨天中止

　狙うな！　阪神・岡田彰布監督（６６）が２８日、復調気配の佐藤輝明内野手（２５）に継続を求めた。２軍調整から昇格後の出場１３試合は本塁打がないが、前カードの中日３連戦は１１打数５安打、４打点。「ホームラン打ちにいったら、またおかしなってまう。打点を挙げることや」と直近の打撃を評価した。

　「あの打ち方できるなら、最初からやってくれ」。苦笑いで指摘したのは、２７日の中日戦（甲子園）の７回の佐藤輝の左前への２点打だ。無死二、三塁で、斎藤の直球を広い三遊間へ狙い打った。「ヒットで２点と本塁打で３点、そんな変われへん。なら、あないして三遊間に打った方が確実」。状況を把握し、ミートに徹した意識に目を細めた。

　アーチはその延長。指揮官は「ヒット続けて点を入れてたら出るよ」と予言したが、一発へのヒントもこの打席にあった。２ボール２ストライクから失投を仕留めたものの、低めのボール球を２度空振りした後。「有利なカウントであの球きたら、もっと振れる。追い込まれてコンパクトにいったから、単打で終わったかも。ボールを振るな。カウントがもっとようなる。ほんなら長打も増えるよ」と解説した。

　この日は雨天中止で仕切り直し。自己ワーストとなる１０９打席ノーアーチの佐藤輝は本塁打への意欲を「はい、頑張ります」とだけ返し、色気を封印した。神宮では、今季の２本を含む通算１３発。本拠地以外では最多の舞台で、自然体の快音が期待される。（安藤　理）