大谷翔平の“命の恩人”が異例の取材対応で笑い止まらず「１００回見た」 大谷もＳＮＳ投稿「ＭＹ ＨＥＲＯ」

“命の恩人”となったバットボーイのハビエル・ヘレラさん。報道陣に囲まれ笑顔（カメラ・安藤　宏太）

◆米大リーグ　ジャイアンツ―ドジャース（２８日、米カリフォルニア州サンフランシスコ＝オラクルパーク）

　ドジャース・大谷翔平投手（２９）が２８日（日本時間２９日午前１１時１５分開始予定）、敵地・ジャイアンツ戦のスタメンに「１番・指名打者」で名を連ねた。日本人初となる「スプラッシュヒット」、史上４人目となる３試合連続先頭打者本塁打、ドジャース記録を更新する１１試合連続打点に期待がかかる。

　２６日（同２７日）の敵地・ホワイトソックス戦では、打席に備えて一塁ベンチで待機していた大谷にファウルボールがベンチへ飛んだが、大谷の前にいたバットボーイがナイスキャッチ。その映像がＳＮＳなどで紹介されて“命の恩人”となったバットボーイのハビエル・ヘレラさん（３８）が、試合前に異例の取材対応した。

　日米のメディアに、球団関係者までも総勢約５０人が集まると、慣れない光景にヘレラさんは笑いが止まらなかった。ファウルボールを素早い反応で素手でキャッチしたことについては「自分の仕事をしただけだよ」と話し、大谷からは「サンキュー」といわれたという。大谷からポルシェやおもちゃのプレゼントがあったかを問われると全て「ノー！」と否定し、「全部うわさだよ」と笑い飛ばした。映像は知人らから送られてきて「１００回見たよ」と笑った。

　大谷はヘレラさんが取材を受ける様子を自身のインスタグラムのストーリーズにアップ。「ＭＹ　ＨＥＲＯ」と文字を付け加えた。ロバーツ監督も「給料アップしないとね。素早い動きですごい仕事をして翔平を守ってくれた。彼にはとても感謝している」とたたえていた。