桐生祥秀 ４年ぶり日本選手権優勝に向け、決勝は「１着でゴールしたい。何も考えずに一本ガツンといってこよう」

男子１００mで決勝進出を決めた桐生祥秀（カメラ・岩田　大補）

◆陸上　▽日本選手権　第３日（２９日、新潟・デンカビッグスワンスタジアム）

　男子１００メートル準決勝で、元日本記録保持者の桐生祥秀（日本生命）が１０秒２０（追い風０・１メートル）の３組２着で３０日の決勝に進んだ。「今日は子どもの運動会だったので『パパ、一番で帰ってくるよ』って言って、一番では帰れなかったんですけど、そうやって子どもが頑張っている中で、大人が、大きい運動会で頑張ろうかなって思って臨みました」と爽やかに笑った。

　同種目のパリ五輪代表には、既にサニブラウン・ハキーム（東レ）が入っているため、残りは２枠。３大会連続の五輪出場が懸かる桐生は、今季室内６０メートルで６秒５３の室内日本新を樹立するなど好スタートを切った。だが、体調不良などが続き、６月上旬の布勢スプリント（鳥取）で１０秒１９を出してからは「健康を意識して練習していました」とコンディション重視で整えてきた。

　予選は１０秒２１の組１着で、同日の準決勝も着順で通った。「ここで勝負できているのは、家族がいるから。あとは息子に『頑張れ』って言われるから。トップで勝ちたいっていう思いがあるからです」と桐生には家族への感謝が、常に心にある。日本選手権４年ぶりの優勝も懸かる決勝へ「自分の初心じゃないですけど、１着でゴールしたいっていう気持ちで来るのかなって思います。何も考えずに明日は一本ガツンといってこようと思います」と熱い気持ちで向かっていく。