大谷翔平、６月最終戦で２戦連発２７号なるか 「１番・ＤＨ」スタメン、初スプラッシュ弾にも期待

◆米大リーグ　ジャイアンツ―ドジャース（３０日、米カリフォルニア州サンフランシスコ＝オラクルパーク）

　ドジャース・大谷翔平投手（２９）が、６月最終戦となる３０日（日本時間７月１日午前５時５分開始予定）、敵地・ジャイアンツ戦のスタメンに「１番・指名打者」で名を連ねた。日本人初となる「スプラッシュヒット」、本塁打キングを独走する２試合連続弾の２７号本塁打に期待がかかる。

　前日２９日（同３０日）の敵地・ジャイアンツ戦では、２打席目に中堅へ２試合ぶりの本塁打となる２６号。６月は月間１２本目の本塁打で、直近１２試合で９発目。さらに申告敬遠も含めて２四球で、自己最長の８試合連続四球と３出塁でチームの延長１１回での逆転勝ちに貢献した。

　この試合は６月最終戦。６月はここまでリーグ最多１２本塁打、２４打点をマークし、９４打数２９安打の３割９厘をマークして月間ＭＶＰの有力候補になっている。大谷は６月が大得意で２１年に月間１３発、２３年に１５発を放っていずれも月間ＭＶＰ。この日、本塁打を放てば２１年に並ぶ月間１３発となり、ドジャースの６月の月間本塁打でも１９８５年のゲレロの１５本に次ぐ史上２位になる。

　「スプラッシュヒット」にも注目だ。オラクルパークの右翼場外のマッコビー湾に飛び込む本塁打は「スプラッシュヒット」と呼ばれ、ボートに乗った人たちがホームランボールに群がる光景は名物となっている。正式認定されるのはジャイアンツの選手が放った１０３本のみだが、日本人ではこれまで１度もない特大弾に期待大。５月１４日（同１５日）に大谷は右中間最深部へ４４６フィート（約１３６メートル）のアーチを放ったが、飛んだ方向が中堅寄りだったことで海まで届くことはなく、「打った瞬間（場外まで）いくかなと思ったんですけど」と悔しさをにじませていた。

　ジャイアンツの先発はスペンサー・ビブンズ投手（３０）。今季メジャーデビューした右腕でこれまでの５登板（１勝１敗、防御率３・００）はいずれも救援登板で、メジャー初先発となる。大谷はこれまで対戦なし。右打者は被打率１割５厘と得意にしているが、左打者には被打率３割８厘と打ち込まれており、大谷にもチャンスがありそうだ。ジャイアンツは救援投手をつなぐ「ブルペンデー」となる見込みだ。

　ここまで米通算打点は４９９。日本人ではイチロー（７８０）、松井秀（７６０）に次ぐ３人目の通算５００打点も残り「１」に迫っている。日本人初の米通算２００本塁打へも残り「３」。盗塁を決めれば、米通算１０３盗塁で松井稼（１０２）を抜いて、イチロー（５０９）に次ぐ日本人単独２位に浮上する。前日２９日（同３０日）終了時点で２６本塁打、打率３割２分１厘がリーグトップ。６２打点はオズナ（ブレーブス）の６７、ボーム（フィリーズ）の６６に次ぐリーグ３位で、三冠王も見えている。

　大谷は前日２９日（同３０日）終了時点でチーム８４試合中、８１試合に出場。３１４打数１０２安打（リーグ２位）の打率３割２分１厘（同１位）、２６本塁打（同１位）、６２打点（同３位）、１６盗塁（同８位タイ）、ＯＰＳ１・０５０（同１位）をマークしている。