池田勇太、顎偏位症の手術からツアー２戦目で６６の好発進「少しずつ振れるようになってきた」

９番、バーディーパットを決めて、ギャラリーの声援に応える池田勇太　（カメラ・馬場　秀則）

◆報知新聞社後援　男子プロゴルフツアー　今季メジャー第２戦　日本プロ選手権　第１日（４日、岐阜・富士Ｃ可児Ｃ志野Ｃ＝７１６４ヤード、パー７１）

　ツアー通算２１勝で２００９年大会王者の３８歳・池田勇太（フリー）が７バーディー、２ボギーの６６で回り、５アンダーでトップと１打差の暫定４位につけた。後半の８、９番を連続バーディーで締め「上がりは良かった。それが１打、２打大きかった」と表情を緩ませた。

　２２年から悩まされた「顎偏位症」の手術を今年３月に受け、今季はミズノオープン（５月、４７位）以来、レギュラーツアー２戦目。６月には下部ツアー２戦に出場した。状態について「少しずつ振れるようになってきて、思うような距離が出せるようになってきた。ミズノの時は制御して、打つ力は６、７割。今は８、９割まで打てるようになってきた」と手応えを口にした。

　手術の後は、肩が２センチ下がり、腕は３センチ伸びていたという。パターの長さを短くするなど、これまで調整を重ねているが、今回も「細工をした」とアイアンのグリップをバックラインのないタイプのものに初めて替えたと明かした。

　「今までの打っていたフィーリングとは１８０度違うので、クラブ選びも難しい」としながら、「アイアンショットがかなり良かった」と語った。アプローチ、パターの小技については「術後の感覚でかなり苦労している」と、まだ手探りの状態だといい、現状を見つめた。