打率３割過去一度だけ…苦手の７月克服へ 得意の神宮から逆襲目指す巨人・岡本和真「頑張りたい」

岡本和真

　巨人・岡本和真内野手（２８）が苦手の７月を克服し、チームを上昇させる。休養日を挟み５日からは今季、主砲が対戦カード別最高打率＆最多本塁打数の成績を残しているヤクルト戦（神宮）に臨む。「休み明けに打てるように、頑張りたい」と気合をにじませた。

　シーズンの折り返しを過ぎて迎える７月。気温が上昇し、疲れもたまりやすい時期でもある。１８年にレギュラーに定着して以降、７月の月間打率が３割を超えたシーズンは２１年の１回のみ。直近でも２２年が打率２割２分２厘、２３年は２割２分１厘と苦しみ、チームも勝ち越せていない。混戦のセ・リーグにおいて７月は一つの山場となるだけに主砲のバットに期待がかかる。

　爆発するべく試行錯誤を重ねている。今季は打率２割５分５厘、１３本塁打、４１打点。４番からすれば納得のいく数字ではない。６月３０日以降は通常グラウンドで行うティー打撃を屋内で実施するなど糸口を模索。二岡ヘッドが「悪くなると手が（体から）離れる」と説明するように、バットが体から離れることでスイングの軌道が遠回りする癖の修正に励んでいる。

　待っているのは得意の舞台だ。５日からはヤクルト３連戦（神宮）。今季ヤクルトとの対戦では打率４割、４本塁打で、神宮での試合に限定すると４試合で打率５割３分８厘、３本塁打と打ちまくっている。通算でも唯一、打率が３割を超える得意とする球場だ。初戦の先発・小川からは５月１１日に１試合２発。好相性の相手から上昇気流に乗っていく。

　この日は「マイナビオールスターゲーム２０２４」（２３日・エスコン、同２４日・神宮）の選手間投票の結果が発表され、ファン投票に続いて一塁手部門で選出。球宴に選ばれるのは６度目（２２年は新型コロナウイルス感染で辞退）で「ファン投票で選ばれるのもうれしいし、選手間投票で選んでいただけるのもありがたい」と声を弾ませた。球宴まで残り１４試合。７月を攻略し、猛進の夏とする。（宮内　孝太）