カブスの鈴木誠也、マルチ安打＆３得点で大活躍 今季８盗塁目をマーク

◆米大リーグ　カブス１０―２フィリーズ（４日、米イリノイ州シカゴ＝リグレーフィールド）

　カブスの鈴木誠也外野手は４日（日本時間５日）、本拠のフィリーズ戦に「４番・右翼」で先発出場し３打数２安打２四球１盗塁。打率は２割６分３厘となった。鈴木は２回に四球で出塁後、今季８盗塁目となる三盗に成功。４回に右前打、５回には三塁内野安打と今季１９度目のマルチ安打を達成。自己最多タイの１試合３得点で、１１―２の快勝に貢献。チームは連敗を「３」でストップした。

　進化する鈴木が足で魅せた。盗塁し、内野安打を決め、３度、ホームを踏んだ。

　「いい投手に対して、なるべく得点圏に走者を進めたいと思っていた。ランナーが二塁と三塁では、気持ち的に違ってくる。（盗塁は）自分で行けると思ったので、行きました」

　前回登板のマーリンズ戦（６月２６日）で初完封を記録。６月のナ・リーグ投手部門の月間ＭＶＰに選ばれた相手先発サンチェスから、いかに点を奪うか。５月以降、無傷の５連勝中の左腕に対し、鈴木は、足でプレッシャーを掛けた。２回の第１打席で四球を選び、ハップの左前打で二進後、自らの判断で、三盗を敢行。タッチを掻い潜ってベースを踏み、三塁手が送球を落とさなくても、セーフのタイミングだった。今季の盗塁数は「８」に。２０２２年の自己最多の「９」盗塁に、球宴まで１０試合を残した時点で、王手を掛けた。盗塁成功率も２０２２年の６４％を越えて、今季は自己最高の８０％と、確実性も格段にアップしている。

　５回にはわずか２フィート（約６０センチ）のゴロで、一塁内野安打を記録。一塁到達のスピードは、昨年の４秒３３から今年４秒３０に進化。ＭＬＢランキングでも、昨年の１２５位から８９位に上昇。来月３０歳を迎える年齢に反比例して、走力がアップしている。６月には自身最高の月間５盗塁をマーク。爆発的な一歩目を支えるのは、瞬発系トレーニングの賜物だ。

　自身１１度目の１試合４出塁となった鈴木が足で掻き回し、５番ハップが２打席連続３ラン。２０２２年４月２３日のパイレーツ戦以来となる自己最多タイの１試合３得点となった鈴木が「チームの勝ちにつながって良かった」といえば、大量得点がないと嘆いていたカウンセル監督も　４月１６日以来の２桁得点に「ハップの前に走者がいたことが大きかった」とうなずいた。

　　ナ・リーグ中地区最下位と苦しむ中、相手のスイープを阻止。４万１４３人が詰めかけた独立記念日の本拠地は、歓喜に湧いた。「負けが込んでも温かい声援をもらっている。そういった意味でも勝ちを届けられて良かった」と鈴木。「まだ（プレーオフ争いは）分からないし、必死にやらないといけないと思います。きょうのようなプレーをやっていければ、こういった試合が増えていくと思います」と、逆襲を誓った。