【高校野球】部員１人の伏木は合同チームで出場「自分は野球が大好き」…富山大会組み合わせ抽選

合同チームの仲間と決意を語った伏木の田中（中央）

　全国高校野球選手権富山大会（７月１３日開幕）の組み合わせ抽選会が５日、アイザック小杉文化ホールで行われた。野球部員が１人の伏木は、富山西、呉羽と合同チームを組んで出場し、初戦はシード校の高岡と対戦が決まった。伏木の田中勇樹右翼手（３年）は「自分が１人でも、最後の１人となったとしても、この大会で結果を出したいです」と意気込みを語った。

　単独チームとして、夏の大会に出場したのは２１年が最後。２２年の高校入学当初は部員８人だったが、昨夏の大会後には２人が退部し、部員は１人のみとなってしまった。「（退部した部員からは）少人数では楽しくないと言われた。でも、自分は野球が大好きで、高校３年生までは全力で取り組みたかった」と話す。普段の練習は、監督とマンツーマンでノックやマシン打撃を行い、１人だけの時にはティー打撃やネットスローに取り組んできた。「１人で練習するのは寂しかったが、自分と向き合ってやってきました」と振り返る。

　平日は１人だが、週末には合同チームで練習試合を重ねてきた。連係プレーの構築には苦労もあるが「数少ない機会ですが、話し合って、何度も試してきました」と話す。特に呉羽の選手とは、１年春から合同チームを組んでおり、お互いに信頼と友情を深めてきた。

　ただ心配なことは、夏が終われば、休部状態になること。「自分が引退したら春まで部活動がなくなってしまう。来春に入部して復活して欲しいけど、生徒数も少ないので望みは薄いかな」と不安を打ち明ける。卒業後は専門学校に進学する予定で、本格的に野球に取り組むのは今夏が最後となる。「合同チームのために貢献したいし、伏木という名前も残したい。１勝１勝を積み重ねていきたい」と田中。野球部復活を願いながら、新たな仲間と共に最後の夏に挑む。（中田　康博）