【高校野球】浜北西、１８１センチ、６１キロ、細身のエース山下祐汰が２失点完投「自分が投げきります」…満塁走者一掃Ｖ打も

２回２死満塁、中越えに走者一掃の適時二塁打を放ちガッツポーズする浜北西・山下祐

◆第１０６回全国高校野球選手権　静岡大会▽１回戦　浜北西４－２清水桜が丘（７日・ちゅーる）

　１回戦の２２試合が行われた。浜北西は清水桜が丘に４―２で勝利した。エース・山下祐汰（３年）が２失点で完投し、自ら満塁走者一掃の決勝打を放つなど活躍した。

　気力を振り絞った。９回２死二塁。二ゴロで締めた浜北西・山下祐の表情が自然と緩む。８安打２失点で公式戦２度目の完投。強い日差しの照りつけるマウンドで１３０球を投げ抜いた右腕は「点も取られましたが、立ち直ることができて良かった」と汗を拭った。

　１８１センチ、６１キロの細身ながら馬力は決して低くない。直球を軸に組み立て、３回に４安打で２点を失ったものの、以降は６回１死二塁をしのぐなど０を並べた。体調を心配した井上智明監督（５３）から毎回のように交代を打診されたが「自分が投げ切ります」とマウンドは譲らなかった。

　入学時は身長が１７４センチで体重は４０キロ台だった。「食べても横（体重）に付かない」体質に苦しみながらも、好物のしょうゆラーメンを腹に収め続け３年間で１０キロ以上の増量に成功した。今大会前には酷暑を見据え、自主的にポール間走に取り組み体力を蓄えてきた。「打撃練習はほぼ０」ながら、２回２死満塁では内角高め直球を捉え中越えに走者一掃の決勝二塁打。「自分が一番びっくりした」と笑いつつ、非力でないことを証明してみせた。

　名門・静岡のエース・谷脇健心（３年）は中学の同級生。「背中を追いかけてきた」存在との対戦も夢見ている。勝てば目標のベスト３２入りがかなう２回戦は島田樟誠と対戦する。「挑戦者の気持ちで戦いたい」と意気込んだ細身のエースが、浜北西を繁盛させる。（武藤　瑞基）