バスケ男子代表のメンバー選考ポイント 八村は４２・２％ 渡辺雄は４４・４％

男子バスケット日本代表に選ばれた（左から）八村、渡辺、ホーキンソン、河村、比江島

　日本バスケットボール協会は８日、パリ五輪に出場する男子日本代表１２人を発表した。絶対的エースの八村塁（２６）＝レイカーズ＝、ＮＢＡで６季プレーした渡辺雄太（２９）ら、７人が２大会連続出場。若き司令塔で、ＮＢＡグリズリーズとの「エキシビット１０」契約に合意した河村勇輝（２３）＝横浜ＢＣ＝は初五輪となる。どこからでも３点シュートを放てる“史上最強ホーバス・ジャパン”が、不戦勝を除き五輪５２年ぶり白星＆史上初の８強入りに挑戦する。

　希望に満ちた最強の日本代表が誕生した。トム・ホーバス監督（５７）の掲げた目標は８強入り。本番では出場１２チーム中、１０チームが格上。４８年ぶり自力五輪を決めた２３年Ｗ杯以上の衝撃を世界に与えに行く。ＮＢＡで飛躍を遂げた八村が再び日の丸を背負う。左ふくらはぎ肉離れ中の渡辺雄も選ばれた。約２か月で４０人から１２人に絞り込んだ指揮官は「本当に難しいプロセスでした。このメンバーで戦うことを楽しみにしている」とコメントした。

　高さでは劣るが“長距離砲”で勝負する。選考で重視したのが３点シュート（３Ｐ）とリバウンドだ。八村＆渡辺雄の合流でリバウンドはもちろん、シュート力も向上する。八村はＮＢＡで昨季、３Ｐ成功率４２・２％の高数字を残し、渡辺雄も２２～２３年は同４４・４％をマーク。２３年Ｗ杯で同３７・５％の富永、２０８センチのホーキンソンも３点Ｐを兼ね備える。７日の韓国戦ではチームで２９・２％と低調も「直せば絶対（８強の）目標に行ける」と東京五輪で日本女子を銀メダルへ導いた指揮官は確信している。

　東京五輪以降、代表をけん引してきた若き司令塔の河村。２０歳のジェイコブス晶は、当落線上からの急成長で勢いがある。一方で、最終候補１６人からは２３年Ｗ杯代表の川真田紘也（２６）＝長崎＝ら４人が落選した。ホーバス監督は「選手全員が一生懸命に取り組んでくれたことに感謝」と仲間の思いも背負い、花の都のコートに立つ。

　対戦国も確定した。日本の１次リーグＢ組最後の１枠にブラジルが入り、２３年Ｗ杯王者ドイツ、開催国フランスと戦う。ドイツは司令塔・シュレーダー（ネッツ）を中心に完成度が高く、フランスは２２４センチの「怪物」ウェンバンヤマ（スパーズ）を擁する。ブラジルも最終予選で世界６位のラトビアを撃破した強敵だ。今合宿中に八村は「どれだけ僕らが成長してるか見せられたら」と話した。シューター軍団が世界を驚かせる。（小林　玲花）