箱根駅伝優勝の青学大ユニホームに熊本・水上村のロゴ 原晋監督「熊本の水上村を広く発信したい」

青学大のユニホームに熊本の「水上村」のロゴが表示されることが決まった（左は水上村・中嶽村長、右は青学大・原監督）

　今年１月の第１００回箱根駅伝で２年ぶり７度目の優勝を果たした青学大のユニホームに熊本・水上（みずかみ）村のロゴが掲出されることが１０日、決まった。この日、水上村の中嶽弘継（なかたけ・ひろつぐ）村長（６９）が相模原市の青学大相模原キャンパスを訪れ、調印した。

　今年３月に水上村で合宿を行った青学大の原晋監督（５７）は「関東圏では群馬県のみなかみ町が有名ですが、熊本の水上村も、とても良いところです。箱根駅伝をはじめ学生３大駅伝で青学大が活躍することによって熊本県の水上村を広く発信していきたい。水上村出身で今は水上村を離れて暮らしている方々には古里を懐かしく思い出してもらえるような活躍をしたいですね」と意欲的に話した。中嶽村長は「青学大の強さはよく知っております。この春に青学大が水上村で合宿した際には一流の走りを見せてもらいました。今回、このようなご縁をいただき、ありがたい。周りの市町村から羨ましい、と言われております」と笑顔で話した。

　標高約１０００メートルに位置する水上村のトレーニングエリア「スカイヴィレッジ」にはクロスカントリーコース、全天候型のトラック、温泉施設、アイシングプールなどが完備。今年１月の箱根駅伝３区（２１・４キロ）で日本人歴代最高の５９分４７秒で区間賞を獲得して優勝に貢献した太田蒼生（４年、福岡・大牟田高出身）、今年６月の日本選手権男子５０００メートルで屋外レースとしては日本人学生歴代最高の１３分１８秒５１をマークした鶴川正也（４年、熊本・九州学院高出身）らは高校時代から水上村でトレーニングを行い、成長したという縁もある。中嶽村長は「練習環境は整っております。さらに充実させていく予定です。準高地トレーニングもできます」と胸を張って話した。

　２０年４月から国内大会で各チームはユニホームに所属名、製造メーカーに加え、シャツとパンツに同一のスポンサー名を一つずつ表示（４０平方センチ以内）できることが認められた。さらに今年度から「学校チーム」はチーム名、製造メーカーのほか、ふたつのスポンサー名の表示も認められるようになった（４０平方センチ以内）。これまで青学大は新潟・妙高市のロゴを表示していたが、ユニホームに表示できるロゴが２つになったことで水上村のロゴが新たに加わることになった。

　◆熊本県水上村（みずかみむら）　球磨郡（くまぐん）に属する。熊本県南部に位置し、宮崎県と接している。同村のホームページによると、６月末の人口は１９５７人（８４１世帯）。最も近い空港は鹿児島空港で車で約１時間３０分。阿蘇熊本空港からは車で約２時間。