【高校野球】西宮北が統合前最後の夏に５年ぶりの白星 本城和来３安打完封「西宮北野球部の名前を残すために勝たないといけなかった」

３安打完封勝利に雄たけびを上げる西宮北・本城和来（手前、カメラ・朝田　秀司）

◆第１０６回全国高校野球選手権兵庫大会▽２回戦　西宮北１―０市西宮（１０日・尼崎）

　オリックス・田口壮外野守備走塁コーチ（５５）の母校・西宮北が、春夏３度甲子園出場の市西宮に競り勝った。主将の本城和来（いこい、３年）が３安打で完封。同校は２０２５年度に西宮甲山（かぶとやま）との統合が決まっており、統合前最後の夏に５年ぶりの白星をつかんだ。

　９回２死三塁、西宮北・本城は空振り三振を奪い、雄たけびを上げた。「西宮北野球部の名前を残すために勝たないといけなかった。勝てて良かった」。７回まで無安打。８回無死一、三塁の危機をしのぎ、７回に相手の暴投で奪った１点を守り抜いた。

　西宮北は来年度、元朝日放送アナウンサー・清水次郎監督（５２）が野球部を率いる西宮甲山と統合。新たに「西宮苦楽園高校」となる。知らされたのは２年時で「母校が形で残らないと思うと悲しかった」と本城。入学時から、同学年の選手は中村洸介遊撃手だけ。一時は部員６人ほどで活動した時期もあった。３年間で監督は３人も代わり、新チーム最初の練習試合では１０失策も犯した。苦しい時期を支え合った本城は「２人で良かった」と笑顔。対照的に、中村は涙があふれた。

　現１、２年生は西宮北の生徒のまま。西宮甲山、新１年生の西宮苦楽園を含めた３校の部員数によっては、来夏も単独で出場できる可能性が残る。現状は未定だが、吉田圭介監督（４３）は「人数も少ないので、一緒にやるのが一番かな」と、合同チームを組む意向を示した。

　統合後も西宮北の校舎が使われる予定で、人気アニメ「涼宮ハルヒの憂鬱（ゆううつ）」のモデルとされている校舎はそのまま。オリックス・田口コーチが在籍時、本塁打を量産したことから左翼に設置された“田口フェンス”も残る。消えるものばかりではない。西宮甲山はこの日、初戦で敗れたが「ベスト１６に行きたい」と本城。最後の一球まで、西宮北野球部の歴史を紡いでいく。（瀬川　楓花）

　◆西宮北　１９７１年創立の県立共学校。全日制普通科。生徒数５８４人（うち女子２５５人。今年４月１日現在）。野球部員（選手）は１９人。過去に甲子園出場なし。主なＯＢに元オリックス・田口壮、日本高野連・宝馨会長、小説家・谷川流ら。所在地は兵庫県西宮市苦楽園２の１６の８０。宮本美枝子校長。

　◆涼宮ハルヒの憂鬱　西宮北ＯＢの小説家・谷川流（ながる）の「涼宮ハルヒシリーズ」が原作。京都アニメーション制作の「涼宮ハルヒの憂鬱」が２０００年代にテレビ放送され、人気を博した。主人公の女子高生ハルヒは「校内一の変人」といわれ、結成した非公式クラブ「ＳＯＳ団」を率いる。舞台の北高は、校舎モデルが西宮北とされている。