【高校野球】竹台３年生の最初で最後の夏が終わる 石井敬太主将「最後までみんなでやりたかった」

試合終了後相手にあいさつする竹台・石井敬太主将（カメラ・大中　彩未）

◆第１０６回全国高校野球選手権　東東京大会▽２回戦　実践学園１４ー０竹台＝５回コールド＝（１１日・神宮球場）

　初出場の竹台は、実践学園相手に５回コールド負け。初出場初勝利とはならなかった。

　「最後までみんなでやりたかった」。試合後、石井敬太主将（３年）の涙は止まらなかった。３番・サードとして先発出場。だが、３回裏、相手打者が放ったが三ゴロがイレギュラーして右のこめかみを直撃。「何が起こったかわからなかった」と頭が真っ白になってその場でうずくまり、担架で運ばれた。ベンチ裏では「（もう一度）やる気だった」が、頭部直撃ということもあり大事を取ってそのまま無念の途中交代となった。藤原将貴監督（３０）も「最後までグラウンドに立たせてあげたかった」と涙する、苦渋の決断だった。

　それでも４回裏の途中にベンチに戻ると、「泣いていてもしょうがない」と切り替え、「神宮で出来ることはない。楽しくやっていこう」と最後まで全力で声を出し続けた。藤原監督も「感動した」と思わず顔をゆがませる、頼もしい主将の姿がそこにはあった。

　竹台野球部は昨年６月に同好会として発足し、同１２月に「部」に昇格。今年度から東京都高校野球連盟へ加盟し、今夏初出場を果たした。ユニホームもこの日初お披露目。読み方は「たけのだい」高校だが、通称としてなじみのある「ＴＡＫＥＤＡＩ（たけだい）」と胸元に入れた。野球部に専用グラウンドはなく、校舎の通路で練習する日もあった。

　様々な苦難を乗り越え、３年生３人にとって最初で最後の夏を１年生９人とマネジャー２人を加えた１４人で戦い抜いた。「単独で出るのが夢だった。１年間楽しかった。この３人で出来て良かった」と石井主将が最後に見せた笑顔は達成感に満ちあふれていた。