渡辺雄太がＢ１千葉Ｊと基本合意 ３０クラブ争奪、年俸３億円超か ＳＮＳに背番号に込めた思いもつづる

出国するバスケットボール男子のパリ五輪代表・渡辺雄太

　プロバスケットボール男子Ｂ１リーグの千葉ジェッツは１１日、パリ五輪日本代表で、世界最高峰のＮＢＡで日本人最長６季プレーした渡辺雄太（２９）と、２０２４～２５年シーズンの契約で基本合意したと発表した。渡辺は自身のインスタグラムで「新しい環境での旅の始まりに本当にワクワクしています！」と心境をつづった。この日、日本代表の一員として初の８強入りを目指す五輪に向けて出発。大会後の８月に会見を実施する。

　“史上最大規模”の争奪戦に終止符が打たれた。人気と実力を兼ね備え、グリズリーズでの昨季終了後にＢリーグ入りを宣言した渡辺を巡り、２５～３０のクラブが獲得に動いたと話す関係者もいる。昨季ＮＢＡでの年俸３億円超えと同等まで高騰した可能性もある。渡辺は４月に「僕を本気で欲してくれるチームに全力を注ぎたい」と熱意や環境面を重視。過去のＮＢＡでも高額オファーを断り、チームの熱量を大切にしてきた。

　６月には海外メディアが渡辺の千葉Ｊ入りを報道。「渡辺雄太は千葉ジェッツに加わる寸前だ」と掲載し、ＦＩＢＡ（国際連盟）も公式サイトで、パリ五輪で日本のキーマンに渡辺を挙げ「来季は千葉ジェッツでプレーする予定」と思わぬ“フライング”もあった。

　背番号は１。「新たなプロバスケ人生を日本で一からスタートする」とＳＮＳに記した。開幕戦は１０月５日の宇都宮戦。約１万人収容可能な新本拠地「ららアリーナ東京ベイ」が会場だ。普段から仲の良い富樫勇樹（３０）ともタッグを組む。「Ｂリーグでは優勝目指してやっていきたい」と渡辺。千葉Ｊから、バスケ人生第２章が始まる。

　◆渡辺の移籍を巡る動き

　▽４月２０日　グリズリーズでの今季終了後、自身のインスタグラムで「来季からは日本に帰ってプレーをさせていただく」と表明。

　▽６月１１日　海外メディアが千葉Ｊ加入の可能性を報道。

　▽同２６日　国際連盟が公式サイトで「来季は、千葉Ｊでプレーする予定」と記し、後に削除。

　▽同２９日　日本代表合宿に合流も左ふくらはぎの肉離れを明かす。

　▽７月８日　パリ五輪の日本代表に選出される。

　▽同１１日　日本を出発。千葉Ｊ入りを発表。

　◆渡辺　雄太（わたなべ・ゆうた）１９９４年１０月１３日、香川県出身。２９歳。小１からバスケを始め、米ジョージ・ワシントン大卒業後の２０１８年７月、グリズリーズとツーウェー契約し、同年１０月に日本人２人目のＮＢＡデビュー。２０年１２月にラプターズとツーウェー契約、２１年４月には本契約。２２～２３年はネッツ、２３年からはサンズ、途中でグリズリーズ移籍。２１年東京五輪代表。２３年Ｗ杯で４８年ぶり自力五輪出場権獲得に貢献。２２年に久慈暁子アナウンサーと結婚。２０６センチ。