ＡＪスタイルズ、単独直撃で明かした「ＷＷＥ」と「ノア」の未来「日本のスターが米国で…米国から日本へ来てチャンピオン…そんなことが起きたら素晴らしい」

ＡＪスタイルズ（左）とイヨ・スカイ

　プロレスリング・ノアの７・１３日本武道館大会で丸藤正道と対戦する世界最大の団体「ＷＷＥ」スーパースターのＡＪスタイルズが１２日、都内でスポーツ報知の取材に応じ、今後のプロレスリング・ノアとの関係について自らのプランを披露した。（取材・構成　福留　崇広）

　インタビューでは、まず子供のころにあこがれたアスリートを尋ねた。

　「ＮＢＡのアトランタ・ホークスなどに所属していたスパッド・ウェブ。背は低いけどダンクがすごい選手だった」

　プロレスラーの「アイドル」は誰だったのか。

　「それは、ザ・ロード・ウォリアーズだ。大きくてペイントしてアクションフィギュアみたいだった。アニマルとホークでどちらが好きかと聞かれればホークが好きだった」

　ウォリアーズのパフォーマンスが現在、自身のプロレスに影響を受けている部分はあるのだろうか？

　「すごいなと思ったのはウォリアーズだけど、レスラーとして影響を受けたのはスティングだ」

　１９９８年にプロレスラーとしてデビュー。初来日は２００３年のゼロワンだった。当時、日本で最もファンの支持を集めた団体が三沢光晴さんが創設したプロレスリング・ノアだった。この時のノアをＡＪは「自分の中では世界一の団体と思っていた」と明かす。中でも鮮明に記憶に残っている試合を２００３年３月１日、日本武道館での「三沢さんと小橋さんの試合。花道からの三沢さんが繰り出したタイガースープレックスを見てすごいなと思った」と目を細めた。

　そして三沢さんをたった一言でこう表した。

　

　「レジェンド」

　だからこそノアへの初参戦を「光栄なこと」とかみしめた。

　ノアのスタイルの印象を聞くとこう答えた。

　「ノアという団体というより、それは日本のスタイルとしてまとめた言葉がいい。米国のスタイルと違ってユニークで独特で自分なりに言うならまさにＡＪスタイル的なスタイル」

　米国とのスタイルの違いは、何か？

　

　「大きな違いはファン。ファンが試合を作り上げると思っているので日本のファンは最高。それは新日本プロレスとかプロレスリング・ノアだとか関係なく日本のファンがすばらしいんだ」

　ＷＷＥのスーパースターが他団体に参戦することは異例中の異例だ。ＡＪは、今回のノア参戦でＷＷＥのメリットをこう説いた。

　「信頼関係をしっかり築くことができれば、もっともっと状況、関係が良くなる。私が考えることは、手を取り合うことによってイチから始める必要がない。いいところを吸収しながらさらにいいものを作っていけるんじゃないかと思う。これは、あくまでも僕の考えだけど」

　より新たな時代の始まりが丸藤戦になる。

　「まさに良くなるための最初のステップ。何が起こるかわからないけど、日本のスターが米国へ行ってチャンピオンになる。または、米国から日本へ来てチャンピオンになることが起こるようになったら素晴らしい」

　

　◆７・１３日本武道館全対戦カード

　▼ダブルメインイベント２・ＧＨＣヘビー級選手権試合

王者・清宮海斗　ＶＳ　挑戦者・ＹＯＩＣＨＩ

　▼ダブルメインイベント１・スペシャルシングルマッチ

丸藤正道　ＶＳ　ＡＪスタイルズ

　▼第９試合・ＬＵＣＨＡ　ＬＩＢＲＥスペシャルタッグマッチ

イホ・デ・ドクトル・ワグナーＪｒ．、ガレノ・デル・マル　ＶＳ　ドラゴン・ベイン、アルファ・ウルフ

　▼ＧＨＣジュニアヘビー級選手権試合

王者・ダガ　ＶＳ　挑戦者・ＡＭＡＫＵＳＡ

　▼ＧＨＣナショナル選手権試合

王者・ＨＡＹＡＴＡ　ＶＳ　挑戦者・佐々木憂流迦

　

　▼世界ヘビー級選手権

王者・齋藤彰俊　ＶＳ　挑戦者・潮崎豪

　▼第５試合　ＧＬＧ　ＦＩＮＡＬ・６人タッグマッチ

ジェイク・リー、ＹＯ―ＨＥＹ、タダスケ　ＶＳ　ジャック・モリス、アンソニー・グリーン、ＬＪ・クリアリー

　▼第４試合・シングルマッチ

拳王　ＶＳ　永田裕志

　▼第３試合・６人タッグマッチ

近藤修司、Ｅｉｔａ、ＡＫＩＲＡ　ＶＳ　小川良成、大岩陵平、大和田侑

　▼第２試合・６人タッグマッチ

杉浦貴、藤田和之、谷口周平　ＶＳ　マサ北宮、征矢学、稲葉大樹

　▼第１試合・３ＷＡＹタッグマッチ

ニンジャ・マック、宮脇純太　ＶＳ　アレハンドロ、クリストバル　ＶＳ　大原はじめ、スペル・クレイジー