【高校野球】最速１４８キロ右腕の我孫子二階堂・神谷虎之介が高校通算３８号となる２ラン放つもサヨナラ負け

我孫子二階堂の最速１４８キロ右腕・神谷虎之介（カメラ・松永瑞生）

◆第１０６回全国高校野球選手権千葉大会　▽２回戦我孫子二階堂４―５×千葉敬愛（１２日・第一カッター球場）

　我孫子二階堂が千葉敬愛にサヨナラ負けを喫した。

　最速１４８キロ右腕・神谷虎之介（２年）が高校通算３８本目となる２ラン本塁打を含む４打数２安打２打点の活躍も、３回途中から登板したマウンドでは５回２／３を６安打５失点と打ち込まれた。

　膝に手をつき、顔を上げることができなかった。神谷は７回まで１安打無失点に封じ込めるピッチングを披露するも、８回には２安打１四球で２失点、９回には３安打２死球で３失点と、相手の猛攻を止めることができなかった。

　千葉敬愛には昨秋の練習試合で敗れ、その後の中部地区大会決勝でも０―１５と勝てていなかった。三浦大地監督（３１）は「三度目の正直で挑んだが、力負けした。それでもチームとしては１２０点の戦いができた」とナインをたたえた。

　神谷にとっては最後の夏だった。１年秋に強豪私立を退学、翌年春に我孫子二階堂に新１年生として入学したため、現在２年生ながら来年の夏は出場できない。

「自分を受け入れてくれた監督さんや部長さんにプレーで恩返しを」と意気込んだ大会だったが、一歩及ばなかった。

　我孫子二階堂に入学したきっかけは、幼なじみの鎌田粋匠内野手（３年）からの誘い。９回に代打で出場した場面で神谷は「とにかくフルスイングでいけ」と力強く送り出した。

　「最終的にはプロになりたいので、野球を続ける」と神谷は将来の夢を見つめた。来年は野球部のサポートをしながら、クラブチームで目標に向かって努力する。