“帝王”髙山善廣と“邪道”大仁田厚の絆 大仁田「髙山さんは本当にすごい」

“帝王”髙山善廣の病室を訪れた大仁田厚（今年３月に撮影）

　“邪道”大仁田厚（６６）がプロレスデビュー５０周年記念大会「川崎伝説２０２４」を８月２４日、富士通スタジアム川崎（旧川崎球場）で開催し、師匠のテリー・ファンクさん（享年７９）の一周忌追悼試合として、テリーさんの兄で元ＮＷＡ世界王者のドリー・ファンク・ジュニア（８３）と対戦することが決まった。また、１２日に東京・書泉ブックタワー（秋葉原電気街）で「“邪道”大仁田厚展」が開幕（２５日まで）。期間中、２４日発売の「のぼせもんの遺言　大仁田厚５０年目の真実」（中村健吾著、報知新聞社、税込み１９８０円）が先行発売されている。

　「のぼせもんの遺言」では、７度引退して７度復帰したプロレス界への愛憎、参院議員としての政治活動など、５０年にわたる邪道人生を大仁田が語り、母・巾江（きぬえ）さん（８９）や蝶野正洋（６０）ら１４人の証言インタビューで構成されている。著者のスポーツ報知・中村健吾記者が、最も心を打たれたというのが、闘病中の“帝王”髙山善廣（５７）による、“邪道”へのリスペクトだ。

　２０１７年５月４日、ＤＤＴ大阪・豊中大会でのリング上の事故で負った頸髄（けいずい）完全損傷から、不屈の闘いを続けている髙山は「大仁田さんは世間で邪道と言われているけど、王道ができなくなったから邪道に走ったわけじゃない。王道の上に邪道のスパイスがかかっているのが大仁田さん。それは戦ってみないと分からないこと」と言ってニヤリと笑った。１５年１月２３日に大阪で初代爆破王決定戦「ノーロープ有刺鉄線電流爆破ダブルバット・ダブルヘルデスマッチ」で激突し、その後も多くのデスマッチで邪道と相まみえた思い出を語った。

　髙山は全盛時１９６センチ、１２５キロの巨体を武器にＵＷＦインターナショナルから、全日本、新日本、ノアのメジャー団体で三冠、ＩＷＧＰ、ＧＨＣとヘビー級王座を総なめにし、総合格闘技ＰＲＩＤＥにも参戦した世界のレジェンド。

　大仁田は「髙山さんは本当にすごい。有刺鉄線に普通のロープのように頭から突っ込んで行った。俺だったら頭から有刺鉄線に突っ込めない。あれで人間の器が分かった。プロとしてすごいなと思う」と振り返る。同書ではこの時の秘話も明かされている。髙山は、７度の引退、復帰を繰り返している大仁田に「やめないのはすごいこと。やり続けるのはすごいことです」と評価し、「プロレスという世界で一つのジャンル、スタイルを作り上げた本当にクリエイティブで偉大なレスラーだと思います。ウソを言うわけでも、よいしょでもなく、本当にそう思います」ときっぱり。

　１９年には大仁田も友情出場した、療養中の髙山を支援するイベント「ＴＡＫＡＹＡＭＡＮＩＡ　ＥＭＰＩＲＥ」が９月３日に東京・後楽園ホールで５年ぶりに開催されることが決まった。まずは邪道の５０周年記念大会「川崎伝説２０２４」（８月２４日・富士士通スタジアム川崎）を成功させ、帝王にエールを送ることになりそうだ。