ロバーツ監督が大谷翔平の決勝打に感激「必要な時に大きく貢献してくれた」「男になりたがっている」

◆米大リーグ　タイガース３―４ドジャース（１２日、米ミシガン州デトロイト＝コメリカパーク）

　ドジャース・大谷翔平投手（３０）が１２日（日本時間１３日）、敵地・タイガース戦に「１番・指名打者」でフル出場し、同点の９回２死一、三塁の５打席目に、決勝で勝ち越しの適時二塁打を放ち、ドジャースは逆転勝ちして、連敗を「４」で止めた。

　４連敗中と苦しむチームを救ったのは大谷のバットだった。４打席目までは快音が響かず９打席連続無安打で出塁すらなし。それでも同点の９回２死一、三塁で５打席目に立つと、救援左腕・ホルトンから中堅へエンタイトル二塁打で勝ち越し点をたたき出し、チームに５試合ぶりの勝利をもたらした。

　ロバーツ監督は「フェンスを越えたと思ったけど、不運なことにエンタイトル二塁打になったね」と少し残念そうだったが、「僕らが最も必要なときに大きく貢献してくれた。彼らは素晴らしい仕事をしてくれた」とたたえた。

　これまで得点圏打率は２割３分で、２８本塁打も全てがソロか２ランで、得点圏の本塁打は１本だけと勝負強さが数少ない課題だった。指揮官は「彼は（好機で）男になりたがっている。でも相手も負けたくないのでストライクゾーンを大きく使って勝負する。自分自身のゾーンを守らないといけない。アグレッシブにスイングする選手の課題だ。今夜はストライクゾーンのボールをはじき返した。しっかり見極めればいいことが起こるということ」と目を細めていた。