【西武】源田壮亮が３２０人目の通算１０００安打「らしいヒットだったと思います」

７回２死、通算１０００安打となる左前安打を放つ源田壮亮（カメラ・岡野　将大）

◆パ・リーグ　楽天４―２西武（１４日・楽天モバイル）

　節目の安打は自分の打撃で記録した。７回２死。鈴木翔がカウント１―０から投じた真ん中低めの速球を西武・源田壮亮は逆らわずに左翼方向へはじき返した。強いゴロは三遊間を抜けて左前へ。プロ８年目で達した３２０人目の１０００安打に「（自分）らしいヒットだったと思います。今シーズン始まる時、早めに１０００本いきたいと思っていたので、まずはよかったです」と少しはにかみながらメモリアルボードを掲げた。

　初安打は１７年４月１日の日本ハム戦（札幌ドーム）で谷元から放った。「入団した時は１軍で守備固めで出られたらいいなとかそういう頭もあったので、当時から考えたらビックリです」と振り返る。そこから昨季まで１８年の１６５安打を最高に毎年１００安打以上を記録。「１本１本しっかり積み重ねていけるように、まずは１００１本目を打てるように頑張ります」と目標を口にした。源田の入団時にシニアディレクターとして関わった渡辺ＧＭ兼監督代行は「よかった。通過点でしょう」とさらなる活躍を望んだ。

　今季はなかなか調子が上がらずバットを替えるなど試行錯誤してきたが、直近５試合は２１打数７安打と徐々に調子を上げて１番で打線をけん引する。「いろんなことに取り組みながら試行錯誤しながらというところ。今ははまっている部分もあるので継続してやっていけるように。とにかくチャンスで後ろに回せるようにしたいです」。苦しいチーム状況で頼りになるのは、やっぱり主将だ。