【高校野球】日本航空石川が初戦突破…１４３キロの大型１年生右腕、保西雅則が公式戦デビュー

公式戦に初登板した日本航空石川の右腕・保西

◆第１０６回全国高校野球選手権石川大会　▽２回戦　日本航空石川１０－０能登＝５回コールド＝（１４日・石川県立）

　２回戦が行われ、今春のセンバツに出場した日本航空石川は、１０－０の５回コールドで能登を下し、初戦突破を決めた。４回２死からは、１８７センチ、９０キロの最速１４３キロ右腕、保西雅則（１年）が初登板し、公式戦デビュー。長身から豪快にストレートを投げ下ろせば、最後は自慢のフォークで見逃し三振に仕留めた。打者１人の限定登板となったが、ベンチに戻ると、笑顔を浮かべて先輩たちとグラブでハイタッチ。保西は「すごく緊張して足が震えました」と初々しい笑顔を見せれば、中村隆監督は「スケールが大きく、チームで一番、球速も速い。体は大きいが意外に器用。夏も戦力です」と期待を寄せた。

　神戸市出身で、中学時代は神戸ドラゴンズで活躍。卒業前には多くの高校から誘いを受けたが、プロ志望の思いを一番聞いてくれたのが中村監督だったという。元日の能登半島地震後は、入学に不安もあったが「航空のバスで試合に行くと、手を振ってくれる。信号で止まって、窓が開いていると『頑張って』と言われる。石川県出身ではないけど、被災地のことを思っています」と話す。

　最近までグラウンド横の水道が断水し、トイレも使えない状態だったが徐々に復帰。今月８日にはやっと学生寮のエアコンも稼働するようになった。「家から扇風機を持ってきましたが、蒸し暑くて寝付きが悪かったです」と苦笑い。生活には苦労もあるが、部活動中は野球に専念。「中学時代は土日祝日のみの練習だったが、高校ではほぼ毎日練習できる。体の切れも増し、脂肪が筋肉になって出力も上がりました」と手応え。６月には自己最速を３キロ上回る１４３キロをマークした。

　夏は短いイニングで登板させ、秋からは徐々にイニング数を増やす方向だ。目標とする選手は、メッツの右腕、千賀滉大。「１６０キロを超えるまっすぐと落差のあるフォークに憧れて、フォークを投げるようになった。今夏は甲子園に出場し、３年生までに１５５キロ出したいです」と保西。能登の地から新たな一歩を踏み出す。（中田　康博）