ドジャースが悲劇の２戦連続サヨナラ負けで前半戦終了 大谷翔平は２戦連続マルチ安打で球宴へ

◆米大リーグ　タイガース４×―３ドジャース（１４日、米ミシガン州デトロイト＝コメリカパーク）

　ドジャース・大谷翔平投手（３０）が１４日（日本時間１５日）、前半戦最終戦の敵地・タイガース戦に「１番・指名打者」でフル出場し、２戦連続のマルチ安打となる４打数２安打の活躍を見せた。前半戦は３試合を欠場したが、９４試合に出場して３７０打数１１７安打の打率３割１分６厘、２９本塁打、６９打点、２３盗塁で終えた。２９本塁打はリーグトップで、打率３割１分６厘ターンは自己最高だ。

　ドジャースは１点リードで９回を迎えたがサヨナラ負けし、２試合連続のサヨナラ負け。貯金は１５となった。９回、５番手ラミレスが先頭に三塁打を浴びると代打・マロイに中前適時打を浴びて追いつかれ、その後はラミレスが２者連続バント処理でエラーをしてサヨナラ負けとなった。

　前日にメジャー通算２００号という節目の一発を放った大谷は１、２打席目は凡退。だが、ともに打球速度１７０キロ超えと、しっかり捉えた打球だった。すると、前田健太投手（３６）と３年ぶりの対戦になった５回２死走者なしの３打席目に遊撃への内野安打。８回２死走者なしの４打席目は右前安打を放った。２戦連発となる３０号こそ出なかったが、２試合連続マルチ安打で前半戦を締めくくった。

　前半戦の大谷の働きぶりについてロバーツ監督は試合前に「彼は素晴らしい男だよ。私が期待していたとおりの才能がある。毎日見ることが出来て楽しいよ。彼がなんていい人間なのかも分かった。毎日楽しそうにやっている。彼は学ぶことに意欲的。世界中の野球界の顔にも関わらず、品良く毎日を過ごしている。そんな彼を毎日見ることが出来て私たちはとてもラッキーだ」とたたえていた。

　前日９回に５点差を守れずサヨナラ負けで重苦しい空気となったドジャースだったが、初回にＴ・ヘルナンデス、パヘスの２者連続適時打などで３点を先制。前夜に獲得が発表されたばかりの新加入右腕・ハニーウェルが緊急先発ながら３回１安打無失点と仕事を果たした。２番手のヤーブローが２点を失ったが、その後は救援陣がつないで追加点は遠かったがリードを守った。だが、９回に追いつかれて２日連続のサヨナラ負けという悲劇に見舞われた。

　タイガースの前田は、救援への配置転換後初登板。４回から３番手で登板すると、浴びた安打は大谷の内野安打１本だけで、３回３分の２を１安打無失点、５奪三振という快投を見せた。先発では１６試合に登板して２勝５敗、防御率７・２６と苦しみ、直近２登板は９、６失点と調子を落としていたが、「もちろん自分の成績がふがいないというか、自分のいいピッチングが出来ていないという結果が招いたと思うので、そこはもう何とか、結果を出して、いい状態に戻して先発に戻れるように一生懸命努力していくしかない」と話していた通りの力投で、逆転勝利を呼び込んだ。

　１６日（同１７日）にはレンジャーズの本拠地テキサス州アーリントンのグローブライフフィールドでオールスターゲームが行われ、日本人選手では大谷と、カブス・今永が参加。後半戦は、１９日（同２０）にスタートする。