竹迫司登、故郷大阪で３３歳誕生日を自ら祝う勝利 英興行大手「マッチルーム」日本初開催の賞金トーナメント開幕

３回、マーク・ディキンソンに右フックを繰り出す竹迫司登

◆プロボクシング▽ミドル級（７２・５キロ以下）１０回戦　竹迫司登（判定３―０）マーク・ディキンソン（１５日、大阪・大和アリーナ）

　プロボクシングの英興行大手「マッチルーム」による賞金トーナメント「ＰＲＩＺＥ　ＦＩＧＨＴＥＲ（プライズファイター）」が１５日、開幕した。日本初開催となる今大会は、ミドル級８選手が優勝賞金１００万ドル（約１億５０００万円）などを争う。１回戦４試合が行われ、元日本、前東洋太平洋同級王者の竹迫司登（かずと、３３）＝ワールドスポーツ＝が、マーク・ディキンソン（２５）＝英国＝に判定勝ちし、準決勝へ進んだ。

　３３歳の誕生日に故郷大阪で初戦を迎えた竹迫は、同じ右構えのディキンソンと初回から激しい打撃戦を展開。２回に左ボディーブローを決めて後退させたが、３回には右ストレートを顔面に食らった。中盤も一進一退。手数で勝る竹迫、フィジカルで勝るディキンソンはお互い、決定的な一撃を放り込めないまま、双方ダウンはなく、最終１０ラウンド終了のゴングを聞いた。ジャッジ３者の判定は９６―９４、９７―９３、９８―９２といずれも竹迫を支持。竹迫が勝ち進んだ。

　昨年４月のプロ初黒星、今年５月の東洋太平洋同級王座陥落と最近３戦１勝２敗と苦戦していた竹迫だが、激戦を制して４強入り。「自分のプレゼントを自分で用意したような、うれしい気持ち」とバースデー勝利に笑顔を見せると、「地元大阪でたくさん来てくれた」と会場の愛妻、友人らの応援に感謝した。「１試合、１試合注目される。しっかりパフォーマンスを発揮できるように」と早くも次戦へ闘志を燃やした。

　準決勝の日時場所は未定だが、カードは、竹迫が同じくこの日勝ち上がった日本、ＷＢＯアジアパシフィックミドル級王者・国本陸（六島）と日本人対決。もう１カードはアーロン・マッケンナ（アイルランド）がキエロン・コンウェイ（英国）とぶつかる。